瘙痒是由多种催化剂引起的，包括过敏反应、虫咬、刺痛或接触刺激物。因此，选择一种非处方的抗组胺药来止痒取决于瘙痒或皮疹的原因。一般来说，抗组胺剂不推荐给那些没有过敏反应引起的过敏或瘙痒的人。对于那些因为荨麻疹(荨麻疹的医学术语)而发痒的人，选择正确的抗组胺药物取决于身体的化学反应和对治疗的反应。不是每个人对每一种抗组胺药的反应都是一样的。
大多数非处方抗组胺药与所使用的药物疗效相同。在临床研究中，例如，氯雷他定在止痒方面与苯海拉明、西替利嗪或非索非那定作为口服药物一样有效。区别在于一个人对各种抗组胺药物的反应。传统的药物，如苯海拉明，会导致成人嗜睡和儿童多动症。较新的药物，如氯雷他定和非索非达定，引起嗜睡或多动的可能性较低，尽管每个人的反应不同。
另外，消费者也可以选择局部的抗组胺药来止痒。虽然不总是像口服药物那样有效地缓解症状，但局部抗组胺药可以提供更直接的瘙痒缓解。这些治疗方法通常被推荐给那些不是因为过敏而发痒的人，而是因为蚊虫叮咬或其他暂时性的刺激。这些药物除了抗组胺外，还可能包括皮质类固醇。使用者在选择局部止痒的抗组胺剂时应谨慎使用，监测任何不良反应，如皮疹或皮肤摸起来发热。
其他治疗瘙痒的抗组胺药物，如眼药水，也可用于治疗特定的症状。这种性质的药物通常在柜台出售，其效果与其他形式的抗组胺药物相似。同样的，过敏和荨麻疹的处方药也有，但是需要经过有执照的医疗专业人员的评估。医生、药学人员和其他医学专业人员通常可以提供关于选择最佳抗组胺药物的建议，特别是对于那些担心与其他药物相互作用的人。
在选择止痒的抗组胺药时，可能需要尝试多种药物来找到对特定个体有效的药物。可能需要尝试几种药物来找到缓解症状的正确药物。由于每个人的反应不同，一种药物可能无法缓解症状，而另一种药物可能会导致不必要的副作用。一些治疗瘙痒的口服抗组胺药物的副作用包括胃部不适、食欲不振、嗜睡或无法集中注意力。当然，用户应该遵循每一种药物的剂量说明，他们不应该同时尝试多种药物。