维生素E是一种抗氧化剂，在医学研究中被认为是一种可能的癌症预防药物。关于维生素E和癌症的理论基础依赖于抗氧化剂对抗氧化性DNA损伤的能力，这可归因于引起多种类型的癌症。然而，维生素E的抗癌能力的证据难以实现，因为医学研究已经产生了相互矛盾的结果。
维生素E和癌症的大部分希望来自动物和实验室研究。一些关于维生素E和癌症的研究似乎表明体内低水平的维生素E可能导致更大的癌症风险。研究人员还指出，癌症患者通常维生素E水平较低，尽管这可能是癌症或癌症治疗的结果。
2005年出版的“妇女健康研究”研究了维生素E和癌症的影响等。这项研究始于1991年，没有发现服用较高剂量维生素E的女性患癌风险降低的证据。服用维生素E对肺癌，乳腺癌和结肠直肠癌的发病率没有影响。研究还表明维生素E是否有效可以预防癌症复发，这些研究的结果也是消极的。
一项针对每天服用50毫克维生素E的29,000名男性吸烟者的研究结果相互矛盾。该研究发现对肺癌发病率没有影响。根据研究结果，前列腺癌和结直肠癌的发病率较低，而膀胱癌和胃癌的发病率较高。
大多数维生素E补充剂由α-生育酚乙酸酯制成。这种形式的维生素E尚未显示对乳腺癌发病率有任何影响。另一种形式的维生素E，即生育三烯酚，被证明可以阻断一些乳腺癌细胞，但是这项研究是在使用培养物的情况下进行的，而不是在人体上进行测试。
许多专家认为均衡饮食可以提供足量的维生素E.其他人建议寻找含有生育三烯酚形式的维生素E的补充剂，因为它已被证明可以抑制实验室环境中某些乳腺癌细胞的生长。这些维生素E胶囊可从各种来源获得。
维生素E天然存在于植物中。维生素E的天然来源包括杏仁，鳄梨和西兰花。维生素E也被添加到其他食物中。虽然维生素E不能在人体内储存超过六周，但缺乏是罕见的，通常仅在遗传病患者中发现。