红茶与白茶和绿茶来自同一种植物，但其类黄酮含量与另外两种不同。在加工过程中，红茶会产生不同类型的类黄酮。这些类黄酮具有抗氧化能力，它们可能有助于预防心脏病和某些类型的癌症。然而，研究仍在进行中，还需要更多的研究来证实红茶的健康益处。
类黄酮
在水果、蔬菜和其他植物中，如茶，类黄酮是一些不同颜色的色素。作为一个群体，黄酮类化合物具有抗氧化能力。茶中的黄酮类化合物来自两个亚类:黄烷-3-醇和黄酮醇。这两组含有大约14种不同的类黄酮。绿茶中的类黄酮已经得到了更多的科学关注，并有充分的证据证明它的益处。虽然已经鉴定出红茶中的类黄酮，但它们的全部潜力仍有待发掘。
茶叶基础知识
所有类型的茶都来自同一种植物:茶树。嫩芽和嫩叶被蒸干，制成白茶。绿茶是由成熟的茶叶制成的，其制作过程与白茶相同。当茶叶卷或破碎，并让其氧化或发酵，结果就是红茶。白茶和绿茶都含有很大比例的称为儿茶素的类黄酮。当茶叶发酵成红茶时，一些原有的类黄酮发生了变化。红茶保留了与绿茶相同的少量儿茶素，但它的主要类黄酮是茶黄素和茶红素。红茶中大约70%的总黄酮是茶红素。
红茶类黄酮
红茶中的类黄酮是公认的抗氧化剂，但有关它们对身体的具体作用的研究是相对较新的。例如，2011年发表的一篇研究综述指出，尚未对红茶中黄酮类化合物的作用进行彻底调查。2007年3月发表在《分子》杂志上的一项研究阐明了它们对你健康的潜在作用。研究人员使用了几种不同的方法从红茶中提取黄酮。部分提取物的总黄酮含量较其他提取物高，但均表现出抗氧化和抗菌活性。
健康的好处
据MedlinePlus称，红茶可能会降低心脏病发作或死于心脏病的风险。红茶中的类黄酮可能有助于预防某些类型的癌症。根据2013年6月发表在《美国流行病学杂志》(American Journal of Epidemiology)上的一项研究，荷兰的研究人员发现，饮用红茶越多，患晚期前列腺癌的风险就越低。在2012年8月一期的《FEBS杂志》上的一项早期研究报告称，红茶类黄酮可能通过阻止癌细胞的生长而具有预防白血病的潜力。