卵磷脂是脂溶性分子磷脂家族的一部分，是细胞膜的重要组成部分。人体从蛋黄、鱼、大豆、小麦胚芽、豆类、酵母和花生等食物中合成卵磷脂。卵磷脂也可以作为膳食补充剂。美国食品和药物管理局将卵磷脂评级为“公认安全”，即GRAS。卵磷脂可能有许多健康益处，但支持性临床试验尚无定论。使用膳食补充剂前，应先征询医生的意见。
特性
人体的每个细胞都需要卵磷脂。卵磷脂防止细胞膜硬化，促进营养物质通过细胞。作为胆汁的主要成分，卵磷脂有助于身体分解脂肪。胆汁中卵磷脂含量低可能会增加患胆结石的风险。补充卵磷脂可预防胆结石，改善胆囊健康。
胆固醇
卵磷脂是一种乳化剂，可以帮助脂肪与水和其他体液混合。这使得卵磷脂在血液中分散胆固醇，因此它可以从身体中移除，从而防止动脉粥样硬化和心脏病。目前尚无确切的临床研究支持卵磷脂可能预防动脉粥样硬化的说法。
肝脏的健康
磷脂酰胆碱是卵磷脂的重要组成部分，可作为补充。这种纯化的卵磷脂可能用于治疗各种肝脏疾病，如药物和酒精引起的肝损伤、毒性肝损伤、糖尿病脂肪肝、肝硬化、胆汁溶解性下降、慢性肝炎和急性病毒性肝炎。但在2003年11月出版的《酒精中毒临床与实验研究》(alcohol Clinical and Experimental Research)上，没有确凿证据表明磷脂酰胆碱能有效治疗肝病。
营养与食品加工
卵磷脂是γ-亚油酸(GLA)的丰富来源，它能在体内转化为前列腺素，帮助保持血液的稀薄，防止血栓和堵塞，降低血压，减少炎症和疼痛。卵磷脂还能帮助身体吸收脂溶性维生素A、D、E、k。卵磷脂作为乳化剂，能分散食品中的脂肪分子，延长加工食品的保质期。这些特性使得卵磷脂广泛应用于加工食品，如烘焙食品、巧克力、糖果、沙拉酱、坚果黄油、预制食品、速溶汤和蛋白粉。