维生素B8是一种糖——肌醇的别名。虽然你可能每天都需要一些肌醇来维持你的健康，但它在你体内的功能还没有像其他维生素那样被彻底研究过。维生素B8存在于多种健康食品中，这种营养物质可能对健康有很多益处，但要确切了解它是如何影响你的健康还需要更多的研究。
在细胞通讯中的作用
维生素B8的一个主要功能是帮助细胞沟通。你的细胞通过化学信号相互作用——一个细胞释放信号分子，比如激素，然后另一个细胞接收并解释化学信息。肌醇帮助你的细胞解释它们接收到的化学信息，从而做出相应的反应——例如，当你的细胞接收到让它们生长的化学信号时，肌醇帮助细胞分裂。肌醇信号的缺陷会导致细胞通信的中断，而这些缺陷与疾病有关，比如癌症。
心理健康的好处
维生素B8也可以帮助你保持心理健康。脑细胞的细胞膜中含有肌醇，摄取足够的肌醇有助于神经对神经递质做出正确的反应，神经递质是脑细胞用来沟通的化学物质。根据纽约大学朗格尼医学中心的研究，服用肌醇可能有助于控制抑郁症。据医学中心报道，维生素B8也可能有助于治疗其他精神疾病，如强迫症和恐慌症，但需要进一步的研究来了解它的效果如何。
其他好处
维生素B8对患有激素或代谢疾病的人还有其他益处。这种营养物质似乎有助于减轻多囊卵巢综合征(PCOS)的症状，PCOS是一种荷尔蒙失调，会导致体重增加、月经不调、不孕和糖尿病。维生素B8也可能有助于减轻严重的经前综合症，根据纽约大学朗格尼医学中心。在医生的指示下服用肌醇也可能有助于治疗代谢综合征——维生素可以降低与该综合征相关的高血压和胆固醇。
来源
截至2012年10月，美国农业部还没有确定维生素B8的每日推荐摄入量，肌醇也没有被认为是一种必需营养素。不过，根据纽约大学朗格尼医学中心(NYU Langone Medical Center)的数据，一般来说，美国人每天平均消耗1克维生素B8。全谷物、坚果和豆类都能增加你的营养摄入。如果你对肌醇补充剂有兴趣来帮助治疗疾病或失调，请咨询医生。医生能推荐适合你需要的剂量。