专家现在知道睡眠模式的变化在生命各阶段都可能不同，身体需要改变每个年龄层的睡眠时间，因为你的身体需求和生活方式也会随着时间而改变。
因此，根据你的年龄，充足的睡眠是非常重要的。睡眠不足会有坏处，但睡眠过多也不好。睡眠是人体正常运作的基本过程，尤其是大脑。
每个人的睡眠量取决于许多因素。是的，各年龄层都有其适当的睡眠时间，但这只是一般的标准。在特殊情况下，可能会因为个人的情况和条件而有所不同。
充足睡眠的重要性
按年龄层规定的适当睡眠时间并不准确。实际上，很难详细确定精确的范围。有些年轻人只需睡6小时就足够，而有些人则可能需要睡9小时。
要得知是否睡眠充足，比较好的方式是根据没有得到足够休息的征兆。一般来说，当一个人白天感到困倦和烦躁时，表示他们可能没有得到足够的休息。同样的，当一个人早上醒来，几分钟后又睡着了，表示他们可能晚上没有睡好觉。
确定需要多少睡眠的可靠测试，是在没有任何限制或分心的情况下观察15天的睡眠状况(你可以在假期时这样做)。如果你没有睡眠障碍，而且睡眠时间在这15天是规律的，那么可以肯定你睡眠充足。
各年龄层的适当睡眠时间
然而，正如我们前面提到的，适当的睡眠时间因年龄而不同。美国国家睡眠基金会(NSF)根据此领域最新科学研究的结果，列出了每个年龄层的最少和最多睡眠时间。
根据该报告，各年龄层的适当睡眠时间如下：
新生儿(0-3个月)：14到17小时。
婴儿(4-11个月)：12到15小时。
幼儿(1-2岁)：11到14小时。
学龄前儿童(3-5岁)：10到13小时。
学龄儿童(6-13岁)：9至11小时。
青少年(14-17岁)：8到11小时。
年轻人(18-25岁)：7到9小时。
成年人(26-64岁)：7到9小时。
老年人(65岁以上)：7到8小时。
年龄为什么会影响睡眠时间?
婴儿比成人需要更多的睡眠，因为睡眠对他们的生理和心理发展非常重要。在睡眠期间，儿童的身体会产生更多生长激素。这对于调节器官的生长和神经系统的成熟非常重要。此外，婴儿和儿童也在不断学习。睡眠是唯一能让他们组织和整理白天收到资讯的方法。随着他们成长和成熟，需要更少的睡眠时间。
反过来，在青春期，生理时钟会出现暂时的不均衡，这是一种体内的生物时钟，会导致他们在晚上较晚睡，因此很难早起。随着年龄的增加，我们需要更少的睡眠。
「睡不好的爷爷」假说
一项发表在重要学术期刊上的研究指出，睡眠模式随年龄变化的原因之一可能是适应性演化。这种可能性被称为「睡不好的爷爷」假说
根据这种假说，帮助人类生存下来的一个因素是晚上保持清醒。由于老人白天的活动较少，而且监视不需要特别的要求，因此由老人负责执行夜间的监视。
在原始社会，人们发现老人睡得很早，黎明时分醒来。这可能是人类祖先的遗传行为，支持了关于睡眠时间为何随年龄变化的解释。