锌被称为美容维他命，不是没道理的。它是仅次于铁，人体内含量最丰富的矿物质，关键功能在维持皮肤、头发、牙齿、指甲的健康，更与性欲和免疫系统功能有关。尽管锌如此重要，但根据世界卫生组织的统计，全球约有31%的人缺锌。
谁是缺锌的高风险群?严格的素食和蔬食者，不摄取肉类，饮食中又含高量植酸，会减少锌的吸收，全麦、豆类和五谷杂粮中都能发现植酸。另外，饮酒过量的人，酒精也会抑制人体对锌的吸收。红肉有丰富的锌含量，其他肉类替代品的锌含量则要少得多，因此不吃红肉的人，也是缺锌高风险群。
《营养》( Nutrients)杂志最近发表的一篇研究报告显示，每天摄取红肉少于40克的女性，比摄取70克的女性，缺锌的风险高出四倍。
缺锌的症状包含免疫系统减弱、容易感冒、伤口不易愈合、疲倦、性欲低落等。还有以下几种明显的征兆：
1、不断掉发
锌对于良好的细胞复制和蛋白质吸收是不可少的，丰密而有光泽的头发全靠它。医师通常不会测试身体的锌含量，而是建议民众从服用维生素补充品，或从饮食中获取。 2013年刊登在《皮肤科年鉴》上，一项针对312名脱发者的研究发现，这些人的血液中锌浓度低于对照组。好消息是，另一项研究发现，每天补充锌，60%的患者能在12周的时间内改善。
2、指甲容易脆裂
上面有白点指甲上的白色斑点，是缺锌的关键之一。体内稳定的锌水平，对于指甲组织和细胞生长是必需的，缺乏会造成生长缓慢、脆弱、容易破裂，最坏的情况是出现白点。开始吃富含锌的饮食，指甲问题通常会率先明显获得改善。
3、牙齿缺乏光泽
体内锌含量低，就无法拥有亮白的牙齿，它们会不够坚硬、容易断裂。牙医师说，在口腔内，锌自然存在于唾液、珐琅质中，缺锌也会造成对气味敏感、味觉改变、舌苔白，也更可能发生口腔溃疡、牙龈发炎。
4、口腔容易溃疡
2014年在《喉科与耳科学杂志》( Laryngology & Otology)上发表的一项研究发现，缺锌可能增加口腔溃疡的风险。血液中锌水平低的病患，溃疡容易复发。事实上，一些研究发现，补充锌可以减少溃疡的炎症，这也可能与唇疱疹有关。
5、容易长痘痘
或有其他皮肤问题有一个理论认为，痤疮(青春痘)可能与缺锌有关，一些治疗痤疮的抗生素经常含有锌。土耳其皮肤科学院杂志上的一项研究中，54%的痤疮患者锌含量不足。 (资料来源/英国每日邮报)