指甲和头发都是由角蛋白组成的，你身体中角蛋白产生的任何变化都会影响它们的健康。例如，健康的头发和指甲应该有一定的弹性。脱水或任何形式的营养不良都会导致你的指甲和头发变得脆弱和容易折断。它们的增长率也可能受到影响。导致指甲变脆和头发生长缓慢的原因各不相同;你应该咨询医生，找出潜在的原因和潜在的治疗方法。
疾病
易碎的指甲和生长缓慢的头发可能是更严重的医疗问题的早期征兆。例如，根据美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)的研究，指甲易碎和头发生长缓慢可能是甲状腺功能减退的症状，这种症状会影响甲状腺，导致甲状腺停止产生适当数量的甲状腺激素。甲状腺功能减退症在50岁以上的女性中最为普遍，可导致体重增加、疲劳、抑郁、关节疼痛、头发或指甲变脆。在极端情况下，甲状腺功能减退会导致昏迷。指甲脆弱和毛发生长缓慢也可能是其他疾病的症状，包括肝病和肾衰竭。
营养不良
指甲易碎和头发生长缓慢也可能是营养不足的标志。美国国立卫生研究院报告称，大约20%的女性患有一种常见的由缺铁引起的贫血。缺铁性贫血的症状之一是指甲变脆。脆弱的指甲、生长缓慢的头发和缺乏光泽的皮肤也可能是由于缺乏omega-3脂肪酸或B族维生素造成的。马里兰大学医学中心报告称，早期研究表明，补充生物素(维生素B的一种)可以改善指甲易碎和脱发的状况。
药物治疗
如果你的指甲从未易碎或头发生长缓慢，而且最近开始服用一种新药，你应该咨询医生或药剂师，以确定这是否可能是你的药物的副作用。维甲酸是一种治疗严重囊性痤疮的处方药，它只是将易碎指甲列为患者潜在副作用的处方药之一。
遗传学
如果你的母亲、祖母或其他亲戚随着年龄的增长出现头发变脆或变薄的迹象，你可能会发现自己从基因上注定会步他们的后尘。尽管你不能完全避免这个问题，医生可能会开一些药物或补充剂来帮助改善你的头发和指甲状况。