番茄红素是一种类胡萝卜素，或植物色素，是番茄、粉色葡萄柚和西瓜的红色来源。你的身体将一些类胡萝卜素转化为维生素a的一种形式——视黄醇。番茄红素没有维生素a活性，但是每天摄入推荐剂量的这种营养物质可以提供抗氧化的益处，有助于保持健康和年轻。
食品补充剂
虽然没有权威机构就番茄红素的摄入量给出官方建议，但哈佛大学公共卫生学院的营养和流行病学教授爱德华·吉奥万努奇博士建议每天至少摄入10毫克的番茄红素。此外，建议人们从食物中获取番茄红素。他说，补品可能含有类似于番茄红素的化合物，但可能不如食物中的番茄红素那样有益。
富的食物来源
番茄是番茄红素最丰富的来源。一杯生番茄含有近5毫克的番茄红素，但其他更浓缩的番茄品种的番茄红素含量要高得多。一杯番茄汤含有26毫克的番茄红素，是你每天应摄入的番茄红素的两倍多。一杯番茄酱或番茄酱的番茄红素含量更丰富，分别为54毫克和75毫克。
选择除了西红柿
番茄红素是一种脂溶性营养物质，因此食用富含番茄红素且脂肪来源健康的食物，可以帮助你的身体更有效地吸收它，并使营养益处最大化。例如，根据莱纳斯·鲍林研究所的研究，油炸西红柿会增加你对番茄红素的吸收。如果你不吃西红柿，其他水果也含有这种营养。你可以从一片西瓜中获得一天所需的番茄红素，其含量约为13毫克。每份粉色葡萄柚也能提供1到2毫克的番茄红素。
癌症预防
2012年，一组巴西研究人员在《国际癌症细胞》(cancer Cell International)上发表的一篇研究报告称，摄取足够的番茄红素甚至可能有助于预防某些类型的癌症。在用番茄红素治疗癌细胞后，研究人员分析了这些细胞，发现番茄红素显著减少了存活癌细胞的数量。他们的结论是，番茄红素能有效地抑制细胞增殖，特别是在乳腺癌、结肠癌和前列腺癌中，这使它成为一种潜在的对抗癌症的有用工具。