德国酸菜(Sauerkraut)德语翻译成英文就是“酸白菜”，是切碎的卷心菜在乳酸菌的帮助下经过长时间发酵而成的。酸菜有一种独特的酸味，保质期也更长，这是因为细菌会使卷心菜中的糖发酵，因为食物中含有乳酸。德国酸菜通常用作热狗、肉类菜肴等食物的佐料。
发酵食物供后人食用在世界各地的许多文化中都有悠久的历史。早期罗马作家科伦拉和卡托在他们的书中提到过用盐腌制萝卜和卷心菜的艺术。后来成吉思汗在入侵中国后，把这种用盐腌制卷心菜的技艺介绍给了欧洲大陆的居民，这种烹饪方法在东欧和德国非常流行，被称为Sauerkraut，而在法国被称为Choucroute。
在冰箱发明之前，泡菜就像其他冷冻食品一样，在漫长的冬日里为北欧和中欧人民提供了必需的营养来源。人们好几次回忆起，著名的航海家詹姆斯·库克在他所有的海上航行中，总是随身携带大量的泡菜，因为这种食物有助于预防坏血病。
吃酸菜的一些好处如下:
1、它甚至比原来的卷心菜更有营养
作为一种低热量饮食，富含镁、钙、维生素B、C和K，泡菜比原来的新鲜卷心菜更有营养。它也是膳食叶酸、膳食纤维、钾、铁和铜的良好来源。
2、对胃溃疡有效
几个世纪以来，德国泡菜在欧洲的一些地方被广泛用于治疗胃溃疡。经过几项研究已经证实，德国泡菜有助于平滑消化道。
3、治疗口腔溃疡
德国泡菜自古以来就被用作治疗口腔溃疡的民间疗法。一天几次用酸菜汁漱口有助于有效治疗这种口腔疾病。你也可以在咀嚼和咽下泡菜之前，在口腔的患处放一团酸菜来治疗口腔溃疡。
4、作为一种良好的益生菌剂
生酸菜是乳酸发酵的，富含有益细菌，是一种被广泛接受的益生菌剂，有助于我们的食物消化。然而，生酸菜绝对比罐装酸菜更有助于消化，人们可以从商店买到，罐装酸菜中使用的益生菌水平可能不同，因为为了延长保质期，罐装酸菜中使用的益生菌水平不同。
5、促进肠道菌群的健康生长
未经高温消毒和未经烹饪的酸菜含有有益的微生物和活乳酸菌，它们富含酶，因此它有助于保护消化道免受几种疾病的侵袭。
最后值得一提的是，在美国内战期间，约翰·杰伊·特雷尔(John Jay Terrell)医生用生酸菜给他的病人吃，成功地降低了疾病死亡率，尤其是战俘的死亡率。