许多人质疑使用草药补充剂锯棕榈治疗脱发的有效性。事实是，目前还没有研究能最终证明它能阻止脱发或促进头发生长。然而，锯棕榈对某些酶和激素的影响，可能为雄激素性脱发患者带来希望。另一方面，这种草药补品可能会导致一些令人不愉快的副作用，在以这种方式使用锯棕榈之前应该注意。
雄激素性脱发可能是最常见的脱发形式。男人和女人都能得这种病;当出现在男性身上时，通常被称为男性型脱发。要衡量锯棕榈可能在阻止这种情况的影响有多大的帮助，首先了解脱发是如何发生的可能是重要的。
脱发通常发生在一种叫做5α-还原酶的酶与睾丸激素接触的时候。虽然男性体内的睾丸激素更多，但女性体内也会产生这种激素。当它与5α-还原酶相互作用时，一种称为双氢睾酮(DHT)的新激素可能形成。DHT是一种主要导致脱发的激素。
人们用锯棕榈治疗脱发的一个主要原因是它被认为可以抑制5α-还原酶的产生。没有这种酶，睾酮就不可能变成二氢睾酮。由于这种作用，锯棕榈有时被称为抗雄激素。“抗雄激素”是指任何可以阻止雄性激素作用的物质。
几项不同的研究已经表明，使用锯棕榈治疗脱发是有益的，但他们使用的测试对象太少，数据没有得到高度重视。在看到棕榈对脱发的影响在更大范围内得到证实之前，大多数医生不会推荐这种草药补充剂作为实际的治疗手段。
另一方面，锯棕榈作为一种良性前列腺增生的治疗手段，在实验室中得到了更有希望的结果。此外，脱发和前列腺增生被认为是由相同的原因：DHT的产生。因此，许多相信锯棕榈疗效的人引用了它治疗前列腺疾病的积极结果。
用锯棕榈治疗脱发的一个可能的缺点是它可能引起的一系列潜在的副作用。头痛、头晕和恶心被认为只是一些副作用，其他问题可能与胸痛和抑郁一样严重。如果锯棕榈确实对荷尔蒙有很强的影响，它也会影响荷尔蒙紊乱和某些癌症的患者。使用本品前应咨询专业人士。