亚麻籽是一年生植物的种子，已经为纺织纤维和营养而种植了数千年。种子和提取物(例如油)在古代世界被各种民族食用，并在20世纪后期重新流行。亚麻籽被许多人认为是健康和美味的，并且可以在大多数保健食品商店和一些超市中找到。
亚麻植物的高度在20至40英寸(50至100厘米)之间。该植物有一条绿色的茎，终止于蓝色至紫色的花朵。从茎中提取亚麻纤维，将其打浆以使其松散，从而进行纺丝和编织。亚麻纤维坚固，耐用，可以织成非常细的织物。种子来自植物的花朵，可以整颗发现，压入亚麻油中，或磨成粉进行烘烤。
亚麻籽含有大量的营养多不饱和油。这种健康的油含有丰富的omega-3脂肪酸和omega-6脂肪酸，两者均可降低患冠心病和癌症的风险。脂肪酸还增加了良好的胆固醇水平，同时降低了高血压。种子含有称为亚油酸的欧米茄6脂肪酸，被认为是人类健康的重要组成部分。此外，它们的膳食纤维含量高，可促进良好的消化。
对于素食者来说，亚麻籽是极好的饮食补充。它们是植物来源的omega脂肪酸的来源，并包含其他一些基本营养素，例如维生素B6，镁和叶酸。种子还含有少量蛋白质，可以补充素食。非素食者也可以从中受益，因为它们是一种集中而健康的营养补品。
像许多其他健康脂肪一样，亚麻籽油非常脆弱。通常在商店中发现有冷藏物品，应冷藏保存并在家里快速使用。尽管这种油不适合烹饪，但可用于调味料中或直接撒在食物上。种子本身可以被烘烤并添加到沙拉中，添加到烘焙食品中，直接食用或在其他各种烹饪环境中享用。种子和油具有坚果般的丰富风味，许多消费者发现它们非常令人愉悦。