对女性来说，更年期是衰老过程中的一个正常部分，标志着她们生殖年龄的结束。它是一个循序渐进的自然过程，分阶段发生，包括围绝经期，这是正常月经和更年期之间的过渡时期。在这2到8年的时间里，雌激素的分泌开始下降。大豆食品含有一种叫做植物雌激素或大豆异黄酮的天然雌激素。在这一时期，在饮食中加入大豆可能对健康有益，包括降低患乳腺癌的风险、改善骨骼健康和促进心脏健康。
大豆与乳房健康
根据国家癌症研究所的研究，随着年龄的增长，患乳腺癌的风险会增加。美国癌症协会的Marji McCullough博士说，在你的饮食中加入适量的大豆可能有助于降低你的风险。豆制品(如味噌或豆豉)中的植物雌激素会延长绝经前女性的月经周期，减少尿液中的雌激素，这可能是降低乳腺癌风险的原因。如果你担心大豆会增加患乳腺癌的风险的报告，重要的是要注意这些报告是基于动物研究的。和医生谈谈大豆和你的个人健康风险。
大豆与骨骼健康
卵巢产生的雌激素有助于防止骨质流失和促进骨骼生长。当你的雌激素水平下降时，你的身体构建骨骼的能力也会下降，从而增加患骨质疏松症的风险。根据莱纳斯鲍林研究所的研究，在更年期期间吃更多的大豆可能有助于防止骨骼破裂和促进骨骼生长。虽然大多数关于大豆和骨骼健康的研究都是在绝经后的女性身上进行的，但在这个阶段吃健康的豆腐或吃点毛豆可能有助于增强骨骼。
大豆和心脏健康
你体内的雌激素也有助于提高有益胆固醇——高密度脂蛋白——并保护你免于心脏病。然而，根据美国心脏协会(American Heart Association)的数据，20岁以上的女性中仍有5300多万人受到高胆固醇的影响。莱纳斯鲍林研究所表示，用豆腐汉堡的大豆蛋白代替你通常吃的动物蛋白，比如牛肉汉堡，可能会略微降低你的体重。如果你在围绝经期有高胆固醇，对你的饮食做出健康的改变可能有助于改善你的数量和心脏健康。
大豆和潮热
在围绝经期，许多女性会经历潮热，其特征是脸部和颈部突然发热，出汗，心率加快，有时还会头晕和恶心。激素替代疗法经常被推荐给女性来帮助缓解症状。由于植物雌激素的存在，一些女性可能会考虑使用大豆作为替代激素替代疗法来处理潮热。大豆是否能帮助控制潮热还有待讨论。2000年发表在《美国流行病学杂志》上的一项队列研究表明，大豆确实有助于控制绝经前妇女的潮热。然而，其他的随机对照研究产生了不同的结果。