在世界范围内，除了水，人们喝茶比喝其他任何饮料都要多。除了富含类黄酮，如儿茶素和黄酮醇，茶是氨基酸L-茶氨酸的唯一天然来源之一。所有类型的茶都来自茶树(Camellia sinensis)的叶子，都含有L-茶氨酸，包括红茶。
红茶中的L-茶氨酸含量
Jan Velisek在《食物化学》中报道，平均1.3%的干红茶叶子是由L-茶氨酸组成的。浓度从0.6%到2.1%不等。对于一份200毫升或7盎司的冲泡红茶来说，这意味着大约25到60毫克的L-茶氨酸。不含咖啡因的红茶中所含的氨基酸略少，占干重的0.7%至1.8%。
与其他茶的比较
与红茶不同的是，绿茶是由不允许被氧化的叶子制成的。与红茶相比，绿茶的L-茶氨酸含量通常更高，干重的0.8%至2.7%由L-茶氨酸提供。乌龙茶是用半氧化的茶叶制成的，它可以从干重的9.2%中获得l -茶氨酸。草药茶不是由茶树叶子制成的，也不是L-茶氨酸的来源。
茶氨酸的好处
2008年发表在《亚太临床营养学杂志》(Asia Pacific Journal of Clinical Nutrition)上的一项研究表明，补充L-茶氨酸可以增加参与者的脑电波频率，让他们感到放松，同时保持思维敏捷。研究人员使用了50毫克的L-茶氨酸，比一杯典型的红茶中所含的含量要多，并且没有证实喝茶而不是服用L-茶氨酸提取物是否会对脑电波产生同样的效果。茶氨酸也可能对焦虑和记忆有影响，尽管还需要更多的研究。
可能的副作用
喝大量红茶以增加你身体的L-茶氨酸水平可能会导致恶心，胃不舒服，胃灼热和易怒，睡眠困难，心悸和注意力难以集中由于咖啡因的含量。大量饮用红茶也会影响身体对叶酸和非血红素铁的吸收，这些铁存在于植物性食物中。补充从茶叶中提取的L-茶氨酸没有任何已知的副作用。