什么是脱发呢？它与单纯掉头发的概念并不相同。我们正常人大约有 10 万根头发，每天会有 50 到 100 根自然掉落，洗头时脱发约每天 70 根，同时也会新生等量的毛发以维持平衡。但若持续性掉发且每日在 100 根以上，或局部掉发严重，如头顶、前额毛发变细、数量明显减少等，就要考虑是脱发了。
那谁该为脱发负责呢？这就要提及我们产生毛发的器官——毛囊。人体的每一个毛囊都有一个自然的生发周期。首先是持续两到六年的生长期，这是活跃生长阶段，此期间头发基本平均每天生长两三毫米。接着是约两到三周的退化期，也叫转化阶段，头发生长速度开始变慢。最后是两到三个月的休止期，即休止和垂死阶段，头发会逐渐脱落，然后进入下一次的生发周期。
所以，为何会脱发？就是这个循环出现了问题，毛发的生长期过短，迅速进入退化期而后脱落。更糟糕的是，长此以往，毛囊开始消极怠工，逐渐退化萎缩且不再更新。要知道，毛囊是不可再生器官，因此防治脱发一定要趁早。
再来说说脱发的类型。日常生活中最常见的是雄激素性脱发，也称为遗传性脱发或脂溢性脱发。它的出现有两个必要条件：一是遗传脱发基因，意味着头上的毛囊天生较为脆弱；二是雄激素分泌旺盛，代谢不掉的雄激素在头顶毛囊内转化成二氢睾酮，专门诱导毛囊萎缩。一般来说，男生脱发主要始于两侧颞部发际线，逐渐导致发际线后移，形成 M 型，同时从发旋开始，头顶正中间出现脱发，慢慢变成熟悉的地中海结构。女生脱发则更直接，从正中间开始往两边脱。
除此之外，另一种较常见的脱发是暂时性脱发，由劳累、内分泌紊乱、营养不良等一系列因素导致毛囊暂时“罢工”，常见表现为斑秃，头发部分变少，严重时可能整个头部均匀脱发。这种情况下，由于毛囊处于休眠状态，未坏死或萎缩，只要治疗方法得当，通常是可逆的。
那如何治疗脱发呢？谨记四个字——对症下药。针对脱发，目前仅有两款药物真正通过了 NMPA 认证。其中外用药叫米诺地尔，主要作用是刺激毛囊快速进入新的生发周期，多用于早中期的雄激素性脱发。市场上此药基本是喷剂，叫米诺地尔酊，一般建议早晚洗脸后各用一次，撩开头发喷到头皮上，喷完后用手慢慢揉，让药物从毛孔渗入毛囊。第二款针对雄激素性脱发的药叫非那雄胺，是口服药，作用是抑制二氢睾酮，仅限男性患者服用。一般与米诺地尔联合用药，一个疗程能明显改善雄激素性脱发，对成年男性约有 70% - 80%的有效率。
使用米诺地尔时要注意一些会降低其生发效果的因素：
第一，用药时间过短。头发有生长周期，从脱落到生长有三个月的休止期，即用药促进新头发长出一般需三个月以上，所以疗程很重要。建议使用三个月以上再判断用药效果，不要因前期效果不明显就怀疑药物无效或直接停药。
第二，米诺地尔用量不对。米诺地尔溶液需固定剂量、固定时间使用，建议每天涂抹两次，每次 1 毫升，早晚各一次，1 毫升约六至七喷，目的是规律刺激毛囊，促进新发生长。
第三，米诺地尔用法不对。涂抹时药液要到达头皮，喷完后建议按摩三分钟以上使药物挥干和吸收，不能随便喷几下了事。有时毛发会阻挡药液，使药液不能充分接触头皮，从而影响治疗效果。另外，用药后不要立刻洗头。有研究表明，米诺地尔涂抹一小时后药物吸收率为 50％，涂抹四小时后药物吸收率为 75％，所以建议用药四小时后再洗头，若要保持形象，至少一小时后再洗。
第四，缺乏良好的生活习惯。脱发虽表现在外，但与内部多种激素、酶的活性密切相关。熬夜、饮食油腻、精神压力大等都会影响治疗效果。即使用药方法正确，若不良习惯不改，治疗效果仍会受影响。所以脱发患者平时一定要养成良好的生活作息习惯，这不仅有益健康，也有助于脱发药物发挥疗效。
再说暂时性脱发的治疗。这种脱发通常有明确诱因，如一段时间内特别劳累、作息颠倒、烟酒无度，导致神经内分泌系统失调。因此，改善生活习惯、规律饮食作息是治疗斑秃的基础。此外，有时头皮局部感染会导致斑秃，古时用头皮擦生姜治疗脱发针对的就是此类问题。但在现代，去正规皮肤科门诊开一些抗生素洗液或软膏就能解决。还有一部分营养缺乏相关的脱发，主要是 E 族维生素和氨基酸缺乏导致，需适当调整饮食结构，粗粮、新鲜蔬果、肉类鱼虾等都是不错的选择。