营养不良是指一个人由于长期得不到足够的营养而导致的身体健康状况。人们普遍认为，营养不良会对不发达国家的儿童产生影响，营养不良会对身体造成永久性的损害，导致发育迟缓和免疫系统受损，并导致身体其他系统出现问题。它也是属于营养不良类别的一种情况。
除了没有得到足够的食物，营养不良的人也没有得到足够的维生素和维持身体机能所需的营养。这种情况已被证明与贫穷密切相关，因此在发达国家和不发达国家都有不同程度的发生。这种情况可以在婴儿期开始发展的孩子只喂养母乳。缺乏维生素D和维生素K，只吃母乳会严重影响孩子的骨骼强度和骨骼结构。
营养不良的影响
营养不良有明显的影响，如体重过轻和外表不健康。它对身体的各个系统也有看不见的影响。肌肉、心脏和肺会开始恶化。这会导致疲劳、呼吸困难，当身体不能产生足够健康的血细胞时，就会导致贫血。
对大脑的影响
营养不良的饮食对大脑和身体都有影响。营养不良的人很难集中注意力，对周围环境缺乏兴趣，很难记住新信息，也很难记住旧的东西。碘是脑功能和发育的关键营养物质之一;没有它，一个人可能会发展为受损的甲状腺，生长不平衡，以及在学校或工作中执行任务的困难。
对免疫系统的影响
免疫系统往往因营养不良而严重受损。个人可能更容易受到病毒感染和感冒，而不太可能抵抗细菌感染。他或她更有可能出现严重腹泻、脱水或肺炎，从而导致死亡。
对妇女的影响
患有营养不良的成年妇女，这种情况会严重影响未出生婴儿的生活。如果它没有被证明是致命的，一个营养不良的母亲所生的婴儿有更高的机会出生缺陷，低出生体重，并患有发育障碍。在出生前，孩子依靠母亲的饮食来提供维生素和营养;如果缺乏良好的饮食，母亲和孩子会遭受不可逆转的损害。