维生素D是一组脂溶性类固醇，有助于肠道吸收钙和磷酸盐。
与其他维生素不同，我们不需要从食物中摄取维生素D.维生素D的主要来源是我们自己的身体在阳光的帮助下。我们的身体可以合成维生素D，并充分暴露在阳光下。
接触正常阳光的人不需要补充维生素D，因为阳光会促进体内维生素D的充分合成。
有5种形式的维生素D，它们统称为钙化醇。
维生素D1是麦角甾醇与光甾醇的分子化合物。
维生素D2由麦角甾醇制成。它是在无脊椎动物，真菌和植物中产生的，以应对阳光。人类和其他脊椎动物不会产生维生素D2。
当7-脱氢胆甾醇与紫外线反应时，皮肤中会产生维生素D3。人类每周至少两次需要10至15分钟的阳光照射，面部，手臂和背部，没有防晒霜，紫外线指数大于3，足以维持足够量的维生素D3合成。
维生素D4是二氢麦角钙化醇。
维生素D5由7种脱氢谷甾醇组成。
在所有这些维生素D2和D3中最重要。虽然维生素D通常被称为维生素，但它基本上不是膳食维生素，因为大多数哺乳动物可以合成足够量的维生素，但猫和狗除外。有机化合物只能称为维生素，如果它不能以足够的部分合成，必须从它们的饮食中获得。在进入维生素D益处之前，请研究其最佳来源和缺乏症状。