许多洗发水含有对某些人可能引起过敏反应的成分，低过敏性洗发水制造商努力从他们的产品中去除最常见的有害成分。一些低过敏性的洗发香波没有香味，也没有额外的颜色，因为这是引起过敏反应的两个常见原因。其他可能引起过敏的药物可能包括草药、植物药、一些发泡剂，以及用作头发和皮肤护理产品防腐剂的苯甲酸酯。仔细检查标签是很重要的，因为一些低过敏性的洗发水可以避免所有的刺激物，而另一些可能只去除香味和颜色。
为了预防皮肤敏感的人可能出现的皮肤问题，低过敏性洗发水通常不添加任何颜色。普通的洗发水制造商可能会使用天然或化学染料来使他们的产品更有吸引力。人工色素有时会引起皮疹、荨麻疹或其他令人不快的皮肤反应。由草药和植物制成的天然染料也可能引起问题，因为其性质会导致干燥或刺激。
低过敏性洗发水一般不含添加的合成香料。制造商有时会在产品中加入香料来掩盖化学气味。香波中含有多种合成香料，但仔细阅读标签很容易避免使用，要记住香料通常出现在成分表的底部。此外，人工香料通常使用酒精，这可以导致皮肤干燥和刺激。
除了缺乏化学香料外，低过敏性洗发水一般会避免使用可能导致皮肤过敏的不必要的草药和植物性成分。例如，有些人对肉桂、丁香和不同种类的薄荷过敏，而薄荷有时被用作洗发水的香味剂。氧化芳樟醇，天然存在于薄荷和薰衣草中，是导致皮肤问题的最常见香味成分之一。此外，草药和植物成分通常需要苛刻的防腐剂来延长保质期，而这些防腐剂会导致皮肤过敏。
低致敏性洗发水几乎总是不添加任何香料或颜色，但防腐剂也可能导致问题。对敏感皮肤的人来说，苯甲酸酯类和汞类防腐剂会引起过敏反应。尽管防腐剂会引起过敏反应，但低过敏性洗发水中仍可能含有防腐剂，以延长产品的货架期。对于极度过敏的人来说，仔细检查成分标签是很重要的。
防腐剂并不是唯一一种可能引起过敏的添加剂，但它仍能进入低过敏性洗发水中。十二烷基硫酸钠是引起皮肤过敏最常用的药物之一。这种物质在许多洗发水中都有使用，因为它能使产品在摩擦时产生泡沫。尽管有报道称，这种物质会导致癌症和内分泌系统受损，但它仍然是洗发水中常见的成分，在一些低过敏性洗发水中也可能发现。