维生素和矿物质缺乏症早在古希腊和古罗马时代就被发现并得到治疗。但直到19世纪末20世纪初，科学家们才发现了维生素和矿物质，并开始了解它们在人体中的作用。今天，维生素和矿物质被认为是一种强大的物质，可以执行许多维持健康和活力的任务。维生素和矿物质缺乏表现为多种症状，在发展成更严重的健康问题之前，应由合格的卫生服务提供者进行治疗。
骨骼发育异常
骨形成是一个复杂的过程，有许多微量营养素的贡献。当这些营养物质没有得到足够的消耗或吸收时，骨骼就会变得虚弱，在极端的情况下，还会导致骨骼变形。钙是骨骼和牙齿中发现的主要矿物质，与磷协同作用形成骨骼。缺乏这些矿物质会导致骨质疏松，如果不及时治疗，骨质疏松症就会发生。
在极端情况下，儿童缺乏维生素D会导致骨骼形成不良，称为佝偻病，可导致骨骼畸形。维生素D负责与骨骼和牙齿形成相关的钙和磷代谢，调节身体对钙的吸收。
皮肤疾病
当维生素C摄入量不足或吸收不足时，会导致皮肤粗糙、伤口愈合不良和牙龈出血。维生素C负责合成胶原蛋白，胶原蛋白是皮肤组织的主要成分，严重缺乏维生素C的情况称为坏血病。
核黄素缺乏也会导致皮肤问题，尤其是鼻子和嘴周围。烟酸缺乏被称为糙皮病，表现为身体暴露在阳光下的部位出现片状皮疹。伤口愈合缓慢或不良可能是缺锌的迹象。
贫血
贫血是一种身体经历血红蛋白中携氧红细胞数量减少的医学状况。贫血最常见的原因是体内缺铁，但这种情况可能与红细胞形成和铁吸收过程中额外营养素的缺乏有关。贫血的症状包括面色苍白和疲劳。
铁和铜的缺乏会导致血红蛋白的形成不足，血红蛋白是红细胞中发现的一种携氧蛋白。低水平的维生素B6、叶酸和维生素B12会导致红细胞形成不良。维生素C缺乏症会导致铁的低吸收，而维生素E缺乏症会导致贫血，因为保护红细胞需要维生素。
