对于患有乳腺癌的女性来说，不管是治疗本身具有挑战性，治疗过程中，如果包括化疗，女性还可能面临另一个问题：脱发。
包括阿霉素、紫杉醇和多西他赛在内的化疗药物几乎总是会导致脱发，脱发的发生是因为化疗药物是针对癌细胞的快速分裂，但其他快速分裂的健康细胞，如毛囊，也会受到影响，因为毛囊是人体中生长最快的部分。
在开始化疗的两到四周内，女性可能会脱发。有时损失是渐进的。其他时候，它是突然的。一些化疗药物只影响头部的毛发，但其他药物会导致包括眉毛和睫毛在内的体毛脱落。
治疗结束后大约一个月左右，头发通常会重新长出来，尽管颜色和质地可能有所不同。几个月后，它通常会恢复到正常的质地。
化疗并不是唯一导致脱发的癌症治疗方法，激素治疗如他莫昔芬或芳香酶抑制剂也可能导致头发稀疏。
一些女性在治疗前后在头皮上涂抹米诺地尔。虽然它几乎不能防止脱发，但有人说它可以加速头发的再生。在治疗期间，女性应该少洗头，用温和的洗发水清洁头发。目前还有一种治疗方法，患者戴上硅胶帽，帽子被连接到一个控制冷却循环的仪器，能降低头皮温度，从而限制化疗药物进入头皮的剂量。
但是目前还没有一种治疗方法能保证在化疗期间预防脱发，人们已经研究了几种可能的治疗方法来预防脱发，但没有一种是绝对有效的。