当白头发开始冒出来，甚至越长越多，不一定是老化或遗传所致，也有可能是疾病或身体发出的警讯。
非正常长白发的10种原因
年龄增长到某一阶段后自然地冒出白发，属普通老化现象。这时间点由基因决定，基因控制着黑色素何时递减及递减速度，因此有些人会有遗传性少年白。若不是因为变老或没有家族性遗传，却提早出现白发，可能是身体在向你求救。
让头发乌黑的黑色素，是由毛囊里的黑色素细胞负责制造。任何会引起黑色素细胞减少或死亡的因素，都可能是长白发的原因。
1. 白斑
白斑是自体免疫细胞攻击皮肤黑色素细胞所引起的疾病，使身体表面长白色斑块。当发根的黑色素细胞也受到攻击时，就会使毛发变白。
2. 甲状腺功能失调
甲状腺功能失调也属于自体免疫性疾病。甲状腺功能亢进或低下，可能造成掉发或毛囊异常，免疫细胞也可能攻击毛囊里的黑色素细胞而造成白发。
3. 脑炎
脑炎主要是病毒入侵引起脑部急性发炎，少数是与感染后引起的自体免疫有关。发炎可能会影响到黑色素细胞。
4. 肺结核
据临床观察发现，肺结核感染不会局限在肺部，肌肉、骨头都可能有肺结核菌，也可能波及到毛囊。
5. 维生素B12缺乏症
缺乏维生素B12 可能造成白发，只是人体很少出现缺乏的情况，但少数先天性吸收不良的人就算吃很多仍无法补足。另外，胃黏膜受伤、萎缩性胃炎、曾实施胃部切除手术的人，因缺乏胃内在因子，也会造成维生素B12及铁质吸收不良。
6. 贫血
严重贫血的患者，容易因体内无法吸收足够的维生素B12而长白发。
7. 忧郁症
忧郁症与体内免疫系统失调有关联，当免疫系统太活跃，可能攻击或误伤自己的黑色素细胞。
8. 用脑过度、压力、重大情绪变化
这些因素都可能影响头皮血流状况，毛囊若无法获得适当的营养，会影响黑色素细胞和角质细胞的正常运作而产生白发。
9. 风吹日晒及化学药品的伤害
外在的刺激、伤害，例如严重晒伤、用不合适的洗发精，都可能伤到毛囊，包括毛囊里的黑色素细胞。
洗发精、染发剂等化学药品虽然在上架前都会做敏感测试，但仍有少数人会过敏。最常见是引发接触性皮肤炎，造成头皮痒、疼痛，严重则损伤毛囊。以染发剂里的PPD为例，有些人会对它过敏，建议先做过敏测试，看是否适合自己使用。临床上曾有患者已很小心，隔很久才染发，结果还是过敏了。
10. 营养不均
挑食、节食等饮食方式，会造成营养不均。如果缺少维生素B12、铜、锌、铁，容易提早长白发。
铜能维持毛发及皮肤的颜色;锌有助于毛囊细胞的制造;铁是血红素的主要成分，血红素能携带氧气供应全身细胞，包括毛囊。
预防、改善长白发 调整饮食不可少
除了疾病是自身难以控制的，有些因素可以自己掌控，例如学习放松心情、均衡饮食、保持良好作息、减少风吹日晒和化学药品伤害，并避免长时间高温吹头发、烫发。
当白发冒出，若只是黑色素不足，通过改变饮食及作息，也有机会恢复为黑发。
饮食中建议补充维生素B12、铜、锌、铁等营养素，帮助养发：
铁：猪血糕、鸭血、猪肝、红肉、鱼贝类。
锌：牡蛎、鱼类、其它海鲜、内脏、红肉、蛋、南瓜籽、芝麻、核桃、黄豆。
铜：甲壳类、贝类、内脏、坚果类。
维生素B12：奶类、蛋类、肝脏、肉类、鱼类、蛤类、紫菜、海带。
人体对动物性铁的吸收率及利用率是植物性铁的 3倍。同时食用富含维生素C的水果，例如芭乐、奇异果，能增加人体对铁的吸收率。
海带不仅含维生素B12及铁，更富含碘，是体内合成甲状腺激素的原料。因头发的生长和体内甲状腺素的作用息息相关，补充碘有助毛发发育健康。
长白发能不能拔?
当白发零星的冒出，有些人会选择拔掉，眼不见为净。但拔掉白发后，不仅长出来的仍是白发，还会在拔掉头发时损害毛囊。
若直接拔掉白发使毛囊受损，不但长出新发的机会、速度变小，周围健康的毛囊也会受到损伤。这样一来，头发黑色素的制造就会减缓，可能造成其它头发也变白或质地跟着变坏，反而得不偿失。