许多爱美人士都在意自己脸部的肤况，但你知道吗?其实头皮和脸皮一样重要，若没有细心呵护，就可能让老化提早到来!顾好头皮，不仅能养出一头乌黑亮丽的秀发，更能让脸部肌肤更美丽，该如何做?让皮肤专科医师为你解惑!
何谓头皮老化?
健康的头发应有三大特点，第一是乌黑且统一的发色，第二是发丝自然包覆一层亮丽的光泽，第三是毛干拥有丰富的含水量，毛小皮完整服贴而让头发表面呈现平滑的状态。若发现自己的头发状况不如以往，例如发色开始变得灰白、细软，或是头发密度下降或是生长速度变慢、出油量产生剧烈变化，甚至出现头皮变薄、头皮屑增加等状况，这些都是头皮老化的征兆。
哪些因素会造成头皮老化呢?医师表示，包含人体自身的血液循环变差、皮肤免疫力下降，或是过度辛辣、刺激的饮食习惯，以及外在的生活压力、环境污染等因素，都会导致自由基增加，促使头皮提早老化。此外，若原本就有脱发问题，让头发这一道保护头皮的屏障变得薄弱，外出时又频繁地接受紫外线的曝晒，也会加快头皮老化的速度。
要判断头皮老化 关键在发质、发量、生长速度
头皮老化的年龄约以40岁为分界，通常在年过四十之后，头皮的老化速度便会加快，更早一点有些人可能从30岁左右就会出现初老症状。读者可从以下几点来观察，确认自己的头发是否已经进入老化阶段。
1、头发单位密度下降
如原本单一毛囊能长出2、3根头发，却减少为1、2根，就是单位密度下降的征兆。
2、头发生长速度减缓
一般人每个月头发约可增长1～1.2公分，若发现生长速度明显变慢，甚至一个月只增加0.2～0.3公分，剪发的频率似乎不如以往，就是因为头发生长速度减缓的缘故。
3、脱发数量明显增加
一般人平均每天因新陈代谢而自然脱发的数量约为100根左右，因此只要100根上下，都属于正常范围。若发现掉发量突然大增，就是值得留意的警讯
其他头皮健康问题
头发干涩、毛燥、断裂，头皮屑异常增生，或是经特殊仪器检查后，发现头皮表浅的微血管增生、含水度下降等，也都属于头皮老化的现象。
其实头皮紧实度和脸部肤况大有关联，当头皮开始老化，可能会使额头、眼角部位的皮肤也连带变得松弛，甚至影响到中脸的紧实度。因此做好头皮保健，避免错误的保养方式，才能让头皮、脸部肌肤都能维持健康的状态。以下提出头皮保健的三大方法，并说明正确的养护方式供读者参考。
方法1：洗头次数过于频繁 → 适度基本清洁即可
头皮最需要的保养，就是适当的基本清洁。只要洗发时去除头皮和头发上的脏污，不让头皮感觉紧绷或刺激，就是适当的洗发程序。此外，洗发频率也因人而异，有些人需要天天洗，也有些人并非如此。人在年届中高龄时，头皮的出油量会比年轻时少许多，发质会逐渐偏向干性，因此应根据发质来选择适合的洗发水，洗头时勿以指甲过度用力抠抓，而尽量以指腹进行按摩，不仅可为头皮适度去角质、促进血液循环，更能纾解压力。
方法2：染烫药剂引发刺激→避免直接接触头皮
染发、烫发时，若让药剂接触到头皮，可能会引发接触性皮肤炎，让头皮发生痒刺、红肿等不适症状。因此，包含染烫药剂、发胶、发蜡等发品都应该留意不要直接接触头皮，也要避免过度频繁的染烫、整发。另外，洗发后的润发乳、护发乳也只需涂抹在发梢部位，才不会增加头皮的油腻感及负担，同时避免化学成分影响头皮的健康。
方法3：防晒工作未能确实→物理方式避免曝晒
头发若经过紫外线的过度照射，会使内部的水分、蛋白质流失而变得枯黄，进一步影响头皮健康。平时白天外出时，建议多以撑伞、戴帽子等物理性防晒方式来保护头发及头皮，避免受到阳光紫外线的直接曝晒。
补充锌、铁 更有助头皮健康
除了选用适当发品、以合适的方式养护秀发之外，在日常饮食方面也有许多保健头皮的好方法。缺「锌」会引起脱发，缺「铁」则可能引发贫血，也会让发量持续减少，引发脱发危机，因此建议适度摄取牛肉、羊肉牡蛎、生蚝、这类含锌和铁的食物，亦可多食用黑豆、杏仁等帮助头发抗氧化的食物，都有助于强化头皮的健康。
有健康的头皮，才有健康的头发，更进一步呵护脸蛋的肌肤!现在就做好头皮养护来延缓老化，让头发乌黑亮丽，脸部肌肤更柔嫩平滑!