腰果原产于巴西东北部沿海地区，但现在印度和非洲等许多其他地区也种植腰果。腰果含有身体健康生长、免疫和伤口修复所需的所有必需氨基酸，包括赖氨酸和精氨酸。
氨基酸的重要性
氨基酸是蛋白质的组成部分。在胰腺分泌的酶的帮助下，你的身体能够将饮食中的蛋白质分解成更小的氨基酸。然后你的身体就可以用这些氨基酸来组装蛋白质结构，比如肌肉组织、皮肤、头发和指甲。总的来说，你的身体使用22种氨基酸，其中8种被认为是“必需的”，因为它们不能合成，必须直接从你的饮食中获得。必需氨基酸有异亮氨酸、亮氨酸、赖氨酸、蛋氨酸、苯丙氨酸、苏氨酸、色氨酸和缬氨酸。动物性蛋白质来源含有所有必需氨基酸，但一些坚果和种子，如腰果，也含有所有必需氨基酸。
腰果中的氨基酸
根据《营养基础食物计数全书》，腰果含有人类使用的22种氨基酸中的18种，包括所有必需的氨基酸。腰果中不存在的非必需氨基酸可以利用其他氨基酸的成分合成。因此，腰果被认为是一种高质量或完整的蛋白质来源，尽管与肉类或奶制品相比，腰果所含的氨基酸并不多。大多数腰果的谷氨酸、亮氨酸、精氨酸和天冬氨酸含量特别高，但胱氨酸、蛋氨酸和色氨酸含量相对较低。一些腰果品种的色氨酸含量明显较高。
赖氨酸
赖氨酸是一种必需氨基酸，在钙吸收、肌肉组织构建、受伤和手术后的恢复以及激素、酶和抗体的产生中发挥着重要作用，根据《营养和伤口愈合:伤口管理中的重要作用》一书。一些研究表明赖氨酸有助于对抗单纯疱疹感染，尽管还需要更多的研究。在腰果中，赖氨酸约占氨基酸含量的3.3%。
精氨酸
精氨酸是一种非必需氨基酸，在细胞分裂、伤口愈合、免疫、清除体内氨和释放某些激素等方面发挥重要作用。精氨酸有时被用于治疗勃起功能障碍和高血压，因为它是一氧化氮合成的前体，一氧化氮具有扩张血管的能力。在腰果中，精氨酸约占氨基酸含量的10.3%。