美国人现在花在室内的时间越来越多，防晒霜的使用也越来越多，而且通过日晒和饮食无法满足人体对维生素D的需求。结果是增加了对补充剂的需求。研究人员仍在争论每天需要多少维生素D，但哈佛大学公共卫生学院(Harvard School of Public Health)坚持认为，医学研究所(Institute of Medicine)目前建议的每天600至800国际单位的维生素D是不够的。正在进行的维生素D研究集中在维生素D缺乏和许多慢性疾病之间的联系以及最佳维生素D水平的日益重要。
维生素D的定义
维生素D是一种必需的脂溶性维生素，这意味着它需要脂肪才能被吸收和利用。当你的皮肤暴露在阳光下时，你的身体会产生维生素D，但这种营养也可以通过食物来源获得，如多脂鱼、鸡蛋、乳制品、鱼肝油和强化食品。维生素D通常包含在复合维生素中，但可以单独作为胶囊、片剂或液体，有两种形式:维生素D-2(麦角钙化醇)和维生素D-3(胆钙化醇)。维生素D增强钙的吸收，维持血液中钙和磷的水平，并可能在调节免疫系统和阻止癌细胞的生长方面发挥作用。
关于维生素D缺乏
估计有10亿人维生素D水平不足。儿童缺乏维生素D会导致佝偻病，这是一种骨质疏松的疾病。在成年人中，维生素a缺乏症会导致骨骼和肌肉的弱化，即所谓的骨软化症。维生素D水平低还与其他骨骼疾病、一些癌症、高血压、传染病、抑郁症、肥胖和多发性硬化症有关。日晒时间有限或有脂肪吸收障碍的人，以及老年人、肥胖和纯母乳喂养的婴儿，更容易出现脂肪缺乏。
高效维生素D-3的好处
维生素D-3更类似于人体产生的维生素D形式，被认为是高级形式。2010年发表在《临床内分泌学与代谢杂志》(Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism)上的一项研究表明，维生素D-3是一种更有效的维生素，在提高血液中维生素D水平方面比维生素D-2更有效。除了纠正维生素D缺乏症，高效维生素D-3还被用于预防和治疗许多疾病，如特应性湿疹和高胆固醇水平，以及改善认知和免疫功能。维生素D-3可能有助于预防乳腺癌、结肠癌、心脏病和多发性硬化。
采取预防措施
服用高效维生素D-3通常被认为是安全的。但如果长期服用超过4000国际单位的剂量，可能会导致钙含量过高等副作用。服用过多维生素D的副作用可能包括呕吐、恶心、金属味、食欲减退、疲劳、虚弱和头痛。对于那些有高血钙水平、心脏病或肾病、结节病和淋巴瘤的患者，补充维生素D可能是不安全的。维生素D-3补充剂不应与他汀类药物和钙通道阻滞剂等特定药物联合使用，除非事先与医疗服务人员沟通。