DHEA——脱氢表雄甾酮——是一种由女性肾上腺产生的激素。它是一种类固醇激素，作用于雄激素受体，并影响睾酮和雌激素的生产。由于它是一种皮质醇拮抗剂，补充DHEA可以减少抑郁症状，并可能改善记忆。DHEA补充剂有时被运动员用作提高成绩或增强肌肉的药物。
脱氢表雄酮不足
人体内DHEA水平在20岁左右达到峰值，然后开始下降，到90岁时下降约90%。除了年龄之外，还有几种因素可以减少DHEA的产生。DHEA水平低与一些癌症、2型糖尿病、厌食症、终末期肾病和艾滋病有关。
食物来源
从技术上讲，食品不含DHEA。但某些食物，如野生山药和大豆，可能会导致身体产生更多的DHEA，如果需要的话。事实上，野生山药被用来生产合成的DHEA补充剂。如果身体有足够的脱氢表雄酮，它就不会产生更多，无论你的饮食。这是一种由大脑和肾上腺控制的安全机制。某些食物，如亚麻籽、鲑鱼和橄榄油等富含欧米伽-3脂肪酸的食物，也可能有助于身体更好地利用其自然产生的DHEA。
其他的考虑
其他帮助身体产生更多DHEA的方法包括那些支持肾上腺健康的方法。保证充足的睡眠，因为睡眠不足直接影响肾上腺功能，降低DHEA水平。努力减轻压力;高压力的生活也会对肾上腺产生负面影响。一种积极的生活方式，包括一种包含大量运动的生活方式，可能会帮助身体自然产生DHEA。最后，一个平衡，健康的饮食将支持你的身体系统，并允许DHEA正常工作。
谨慎
没有长期的研究表明使用合成DHEA的影响。也没有研究证明合成DHEA补充剂能提供天然DHEA的好处。但一些研究表明，补充DHEA与前列腺癌、卵巢癌和乳腺癌之间存在正相关。在补充合成DHEA之前咨询医生。