白柳树的树皮，也被称为欧洲柳树，在古代被医学之父希波克拉底用来治疗许多不同的疾病。从那时起，柳树皮在欧洲和亚洲的许多文化中已经成为传统草药的一部分。树皮含有天然化合物，具有药用特性，可能有助于治疗几种疾病。
柳树皮
白柳的树皮传统上是在早春从两到三岁的枝条上采集的。新树皮含有几种称为糖苷的化合物，都与阿司匹林的化学名称乙酰水杨酸非常相似。这些柳树化合物中最丰富的被称为水杨皮质酮和水杨皮质酮。当你吃柳树皮时，它们会在你的肠道和肝脏中转化为水杨酸，一种具有类似阿司匹林作用的化合物。柳树皮的其他成分是黄酮类化合物，这是一种天然的抗氧化剂，有助于从你的身体中清除潜在的有害、不稳定的化学物质，即自由基。随着时间的推移，这些化学物质会损害你的细胞，增加你患癌症和其他疾病的风险。
缓解疼痛
马里兰大学医学中心的报告称，白柳树皮可能有助于缓解包括头痛、腰痛和关节炎在内的一些疾病引起的疼痛。在《美国医学杂志》上发表的一项临床试验中，200多名背部疼痛的受试者连续四周服用柳树皮提取物或安慰剂。那些服用柳树提取物的人有明显的疼痛缓解，而安慰剂组没有变化。在发表在《植物疗法研究》(Phytotherapy Research)上的另一项研究中，也观察到了柳树皮提取物的类似好处。在这项研究中，与安慰剂组相比，服用柳树皮提取物的关节炎患者的背部疼痛有所减轻。
其他好处
柳树皮中的化合物也可能具有抗癌特性，并可能减缓或阻止癌细胞的生长，至少在实验室中是这样。《癌症检测与预防》(Cancer Detection and Prevention)上的一项研究报告称，柳树皮的一种提取物在培养过程中减缓了结肠癌和肺癌细胞的分裂，并最终导致细胞死亡。然而，需要用柳树皮和人体进行临床试验来证实这种积极的效果。据马里兰大学的专家称，柳树皮也可以作为一种普通的免疫兴奋剂。他们还指出，柳树皮在抑制炎症方面可能与阿司匹林一样有效。
建议
柳树皮可以在健康食品店买到，如松散的干药草或胶囊。尽管人们普遍认为它是安全的，但对阿司匹林过敏的人也可能对这种草药过敏。柳树皮也可能引起一些人的轻度恶心或呕吐。不要服用柳树皮如果你有哮喘，糖尿病，胃炎或胃溃疡，或如果你是怀孕或哺乳。这种草药可能与一些药物相互作用，包括血液稀释剂，受体阻滞剂，利尿剂和非甾体抗炎药。不要用柳树皮对任何情况进行自我治疗;与医生讨论它的用途，以确定它是否可能对你有帮助。