维生素B12是一种大量的、复杂的维生素，在你的身体中有各种各样的功能。有些B12是由大肠里有益的细菌产生的，但你需要饮食来源来避免缺乏B12的症状。许多动物性食物富含维生素B12，是很好的天然来源。然而，B12的吸收依赖于一个健康的肠胃系统，特别是在你的胃中产生足够的内在因子。随着年龄的增长，人体产生的内在因素往往会减少，因此，吃富含B12的食物对老年人尤为重要。
维生素B12
人体需要维生素B12，也被称为钴胺素，它能在细胞分裂时合成DNA、刺激新陈代谢、产生红细胞、传递神经信息，还能维持正常的大脑功能，尤其是短期记忆和认知功能。人们认为，每天所需的B12量在2至3微克之间，尽管即使产生了足够的内在因素，B12也不能被很好地吸收。B12缺乏的症状包括大脑功能减退、抑郁、疲劳、贫血、四肢麻木和刺痛。缺乏维生素d的症状可能需要数年的时间发展，严重时与阿尔茨海默病相似。
海鲜
大多数海鲜都富含维生素B12，尤其是贝类，如蛤蜊、贻贝和牡蛎。蛤蜊提供的维生素B12最多，每100克大约含有100微克;不过，请记住，根据《高级营养和人类新陈代谢》(Advanced Nutrition and Human Metabolism)，健康成年人从食物中吸收B12的比率通常在5%左右。其他富含B12的食物，按顺序排列，包括鱼子酱或鱼卵、鲭鱼、鲱鱼、鲑鱼、金枪鱼、沙丁鱼、螃蟹和龙虾。
肉类
肉类不像海鲜或鱼那样富含维生素B12，但它们仍然是很好的来源。例如，每100克羊肝含有85微克B12。牛肉、鸭和鹅肝含有的B12略少。牛排是B12的另一个很好的来源，但数量取决于切割。例如，瘦肉夹头含有最多的B12，每100克含有6微克，其次是牛腰肉、肋眼肉和排骨。其他不错的食物来源还包括羊肉、意大利腊肠和鸡胸肉。
蛋类及乳制品
奶酪是维生素B12的良好来源，但这取决于奶酪的种类。瑞士奶酪的含量最高，每100克提供3微克，其次是马苏里拉奶酪、帕尔马干酪和羊乳酪。每100克鹅蛋含有7微克，而鸡蛋只含有2微克。酸奶和全脂牛奶含有B12，但含量不多。