鱼油，不管是从鲑鱼，鳕鱼还是磷虾中提取的，都是一种天然的补充剂，已经被证明对许多与健康有关的情况有益，包括帮助调节健康血液中的胆固醇水平。鱼油和降胆固醇的主要联系在于omega-3脂肪，在鱼和鱼油补充剂中大量存在。大多数鱼油补充剂，如磷虾油或鱼肝油，含有易于吸收的-3脂肪，已被证明可以直接以积极的方式影响胆固醇水平。由于鱼油可以提高体内有益胆固醇的水平，同时降低有害胆固醇，因此它被视为一种有益心脏健康的补充剂。
关于心脏健康和人体胆固醇水平的科学研究表明，被称为“好胆固醇”的高密度脂蛋白有利于在饮食中添加omega-3脂肪酸。鱼油富含易吸收的omega-3脂肪酸，并已被证明能增加体内有益胆固醇的水平。鱼油和胆固醇水平经常在营养学研究中被直接研究，重点是心脏健康及其帮助降低心血管疾病风险的能力。由于高水平的有害胆固醇，即低密度脂蛋白，有时会导致心脏病，值得注意的是，鱼油可能会降低体内的这些水平。
通常，鱼油和胆固醇的研究包括关于体内甘油三酯水平的影响及其与疾病预防的关系的数据。甘油三酯，也被称为血液中的脂肪，经常与胆固醇水平一起检查，高水平的这些脂肪会氧化，导致炎症和心脏病。关于鱼油和胆固醇的大部分数据表明，鱼油中的omega-3脂肪酸可以降低许多人体内的甘油三酯水平。人们还不完全了解omega-3脂肪酸如何降低胆固醇和甘油三酯水平，但许多医生同意在许多饮食中加入鱼油。
鱼油补充剂中的胆固醇含量相对较低;然而，食用低水平的鱼中含有的膳食胆固醇和omega-3脂肪，并没有显示会增加心脏病的风险。尽管许多坚果和种子都含有omega-3脂肪，但其主要形式是α-亚麻酸，人体很难将其转化为有益于心脏健康的二十二碳六烯酸omega-3脂肪。素食来源，无论如何难以转化为更有用的来源，仍然是健康的，也为饮食添加了大量的蛋白质和纤维。医生和营养学家通常会推荐使用鱼油和降胆固醇药物治疗饮食和锻炼不足的情况。