某些维生素B的缺乏会导致贫血，疲劳，食欲不振，腹痛，抑郁，手脚麻木和刺痛，肌肉抽筋，呼吸道感染，脱发，湿疹，儿童生长不良和先天缺陷。据美国癌症协会称，一些另类医学家认为维生素B缺乏会削弱免疫系统并增加对癌症的抵抗力，但没有科学证据支持这种说法。
B族维生素包括B1(硫胺素)，B2(核黄素)，B3(烟酸)，B5(泛酸)，B6(吡多辛)，B7(生物素)，B9(叶酸，一种制成的补充剂或叶酸)。美国癌症学会解释说，某些食物中含有B12和钴胺素。这些维生素对于生长发育至关重要，尤其是在发育中的胎儿中。 MedlinePlus指出，有证据表明，怀孕期间服用叶酸可降低出生缺陷的风险，自1998年以来，叶酸已被添加到谷物产品中。
根据美国癌症协会的说法，随机对照研究表明，人造叶酸补充剂会增加结直肠癌和乳腺癌的风险，该协会一般不提倡对孕妇和饮食缺乏者以外的人进行补充。一些从业者认为，富含蔬菜和谷物食品的饮食可以帮助预防癌症。