维生素和矿物质是维持身体健康和身体各系统正常运转所必需的。维生素可以是脂溶性的，也可以是水溶性的。矿物质通常是微量的。
人体需要13种维生素才能正常运转，这些维生素被称为必需维生素。它们是维生素A、维生素B6、维生素B12、叶酸、烟酸、核黄素、硫胺素、生物素、泛酸盐、维生素C、维生素D、维生素E和维生素K。
人体必需的矿物质包括钙、磷、镁、铁、锌、碘和硒。一些营养学家建议人们也摄入钾、铜、锰、氟、铬和钼。钠也很重要，但人们经常摄入过多。
许多矿物质和维生素共同作用。铜支持红细胞的形成，也帮助身体储存和释放铁。其他维生素是抗氧化剂，这意味着它们保护细胞免受自由基分子的侵害。这些分子从其他分子中夺取电子并破坏它们。维生素抗氧化剂是维生素A、E和C。
许多营养学家也敦促人们同时服用维生素B。他们相信B族维生素有复杂的相互作用，使它们在一起服用时更有效。健康的人通常可以从食物中获得他们所需要的维生素。