喜欢吃辛辣食物的人一直声称吃这些食物对健康有益，许多研究似乎表明这些说法可能是正确的。研究人员研究了吃辛辣食物的人对健康的好处，对辛辣食物特定成分的研究，尤其是辣椒素的研究结果，已经普遍应用于辛辣食物。重要的是要记住，没有什么食物是灵丹妙药，然而，均衡、健康的饮食是非常重要的。
治疗感冒
辛辣食物对健康的大部分益处似乎都与辣椒素有关，而正是辣椒素让辣椒变得很辣。其他成分如姜黄、香菜和芥菜籽也可能带来额外的健康益处。最广为接受的说法之一是，吃辛辣的食物会促进出汗，打开鼻窦，并鼓励身体咳出粘液，因此，如果一个人感冒了，吃辛辣的食物是一件很好的事情。辛辣食物的高温也能促进支气管的开放。
大脑神经
一些研究表明，辛辣食物中的成分可能对大脑特别重要。吃了很多含有特定香料的食物的人，大脑和神经系统退化的风险似乎降低了，这些食物也可能有助于缓解抑郁和偏头痛。吃辛辣食物也能促进新陈代谢，促使人们更快地消化食物，这使得一些研究人员认为辛辣食物有助于减肥。
局部疼痛
辣椒素有时用于局部疼痛缓解，它似乎是有益的疼痛和炎症时，摄入内部。辛辣食物还能促进血液循环，降低血压，减轻心脏压力。虽然吃辛辣食物肯定不会取代降压药，但它可能是血压管理的有益补充。
肠胃疾病
历史上，有些人认为辛辣食物不健康，会导致胃肠道溃疡。事实上，大多数溃疡似乎是由细菌引起的，尽管一些辛辣和酸性的食物可能会刺激这种情况，但它们肯定不是根本原因。虽然有些人对热非常敏感，如果他们吃辣的食物会感到不舒服，但这些食物似乎并没有本质上的不健康。