你头发的颜色是由于黑色素的存在而存在的，黑色素是由氨基酸酪氨酸产生的一种色素。你的身体通常可以从另一种叫苯丙氨酸的氨基酸中获得酪氨酸，但如果你缺乏后者，你必须从你的饮食中获取酪氨酸。虽然缺乏酪氨酸确实在头发变白中起作用，但其根本原因远比这复杂得多。
正常的酪氨酸功能
酪氨酸酶将氨基酸酪氨酸转化为黑色素，这是一种色素。黑色素随后进入角质细胞——构成头发的细胞——产生颜色。简单地说，较少的酪氨酸意味着较少的黑色素，因此减少了颜色或灰色。
专家的见解
但是头发变白的潜在机制要比缺少酪氨酸复杂得多。根据《美国实验生物学协会联合会杂志》2009年7月号的报道，随着时间的推移，你的头发会产生大量的过氧化氢。任何理发师都会告诉你，双氧水对头发有漂白作用。该研究的作者得出结论，头发变白是由于过氧化氢的漂白作用。
功能
根据《科学日报》2009年对这篇文章的评论，从过氧化氢积累到白发的过程有几个步骤。这个过程开始于过氧化氢酶的减少，在正常情况下过氧化氢酶会将过氧化氢分解成无害的成分。过氧化氢酶减少，过氧化氢也相应增加。接下来，另外两种酶的减少使得毛囊很难修复过氧化氢造成的损害。
意义
所有这些变化的最终结果是破坏了正常的酪氨酸的形成，从而破坏了黑色素的形成。这就是为什么在你的饮食中仅仅增加酪氨酸的量不会对白发产生影响的原因。相反，据福克斯新闻网2009年对《华尔街日报》编辑的采访，长寿的根本原因是遗传，只不过是长寿带来的无害副作用。