素食者有饮食中不能摄取足够维生素B12的风险，因为很少有植物提供维生素B12。成年男性和女性的饮食参考摄入量(DRI)为每天2.4 mcg维生素B12。植物可以帮助提供一些维生素B12，但通常不能直接提供。这是因为维生素B12是后肠细菌的副产物，但根据素食主义者协会的说法，细菌发酵产生的这种维生素的量仍不足以满足维生素B12的营养需求。
维生素B12的来源
蛋白质食品是维生素B12的主要来源，例如动物肉和乳制品。这就是为什么在不食用这些产品的严格素食者中经常会出现维生素B12缺乏症的原因。这些人必须依靠其他食物来源来满足其维生素B12的需求。一些植物含有微量的维生素B12，但植物不是这种维生素的可靠来源。根据J.G.的《新牛津食用植物丛书》 Vaughan和C. Geissler，在植物性食物中发现的维生素B12的量取决于植物根部微生物的植物与土壤的比率。这些包括细菌，真菌，霉菌和酵母。
大豆中的豆类是维生素B12的良好来源。大豆含有这种维生素的原因是由于它们的蛋白质含量。根据梅奥诊所的说法，维生素B12与食物中的蛋白质结合。这是植物性食品无法提供足够量的维生素B12的主要原因。此外，即使食用豆类等富含蛋白质的植物性食品，您的身体也可能无法吸收维生素。胃中称为内在因素的物质是释放与蛋白质结合的维生素的物质。如果人体缺少这些物质，那么人体将不会从任何含有维生素的食物中受益。
维生素B12的其他植物来源
发酵大豆和大豆制品(例如豆浆)是植物中维生素B12的主要来源。大豆菜肴包括豆eh，玉米柳，豆腐，味o和酱油。香菇还提供维生素B12。根据英国发表在《植物：饮食与健康》上的报道，这些食物中维生素B12的含量取决于多种因素，包括发酵过程中存在的细菌，植物生长的区域以及土壤中微生物的丰富度。营养基金会。
定义植物
西方文化中的人们可能将“植物”定义为在土地上生长的蔬菜，水果或产生豆类的叶子。但是，东方饮食中生长和用作食物来源的植物包括在海洋中生长的植物。海洋蔬菜，例如阿拉伯，海带，紫菜和裙带菜，是提供重要矿物质和维生素B12来源的一些海洋植物。不幸的是，根据《新全食百科全书》的作者丽贝卡·伍德的说法，海菜并不是西方饮食中流行的食物选择，因此西方人认为植物性食物并不是维生素B12的重要来源。