很多人都知道，豆类是富含蛋白质的食物。除了富含蛋白质外，它们还富含维生素和矿物质。这些营养品质使它们成为素食者的一个受欢迎的选择，尽管其他人也可以从吃豆子中受益。虽然只有大豆本身含有完整的蛋白质，但所有品种的每一份都含有相当数量的蛋白质，虽然有些品种的蛋白质含量比其他品种高。豆类应彻底煮熟，以避免肠道不适及其有时社会不良症状。
大豆是豆类世界的超级大国，每1杯(172克)熟大豆就含有29克。毛豆是在完全成熟前采摘的绿色大豆，每煮1杯(180克)含有22克蛋白质。它们可以添加到沙拉中，或作为零食食用，或制成豆腐和豆豉等食物。在烹饪中使用大豆的方法有很多，但是厨师们应该尽量不要吃得太多，因为可能会吃太多的好东西。
蚕豆是另一种富含蛋白质的豆，每1杯(170克)中含有13克蛋白质。小扁豆的蛋白质含量也很高，大多数小扁豆每杯(198 g)约17克。紧随其后的是红芸豆，每1杯(177克)中约有16克。黑豆和海军或扁豆每杯含15克蛋白质(172克和182克)，而黑眼豌豆，鹰嘴豆和利马每杯含约14克蛋白质(每个170克，164克和170克) 。
大多数豆类本身不能提供完整的蛋白质。一个完整的蛋白质是包含所有必需的九种氨基酸的正确比例。把它们和其他食物结合起来形成完整的蛋白质是很常见的，比如豆类和大米的结合。
人们对蛋白质的需求因体重而异。考虑蛋白质需求有两种方式;比如，蛋白质应该占总热量摄入的20%左右。一克蛋白质含有四卡路里的热量，所以要用这种方法确定蛋白质的需要量，一个人必须计算出他或她摄入的热量的20%应该是多少，然后用四除以所需蛋白质的克数。一般来说，健康的成年人每天需要1800到2000卡路里的热量，尽管个人的需求可能会因健康和活动水平的不同而有所不同。如果人们对饮食有疑问，应该向医学专家咨询。
有兴趣的人只要有精确的眼力，就可以利用他的体重计算出他所需要的蛋白质。每个人每公斤(2.2磅)体重大约需要0.8克蛋白质。一个人可以把他的体重(公斤)乘以0.8，看看他需要多少克蛋白质;有些人每公斤体重可能需要1.8克蛋白质，尤其是在他们运动的时候，所以最好咨询一下医学专家，了解一下确切的需求。重量(磅)可以除以2.2得到重量(公斤)。