维生素D是一种脂溶性维生素，被认为对人体的健康功能很重要。已经鉴定出几种不同类型的维生素，包括麦角钙化醇(维生素D1)和胆钙化醇(维生素D3)。这些不同的类型帮助身体吸收血液中的其他营养，同时促进健康的骨骼形成和维护。
研究确实为维生素D在饮食中的重要性提供了支持。传统和替代医学从业者在治疗诸如酗酒、便秘、痉挛、眼部感染和各种过敏等疾病时都会使用维生素。这种营养物质用途广泛的原因之一是它有助于调节血液中其他维生素和矿物质的吸收。
维生素D有很多食物来源，包括乳制品，如牛奶和黄油，蛋黄，金枪鱼和沙丁鱼。一些绿叶蔬菜，如菠菜，提供了维生素的一个很好的来源。天然来源通常最容易被人体吸收。
几种常见的草本植物都含有这种维生素，包括紫花苜蓿和葫芦巴。食用这些草药对于那些对乳制品过敏的人或者选择享受纯素饮食的人来说是一个很好的方式来获得足够的营养。也有胶囊和片剂形式的维生素D补充剂。
除了食用食物或服用补充剂外，在阳光下短暂停留也会有所帮助。直接接触有限的自然光有助于身体制造自己的维生素D3。使用人造光不能达到同样的效果。
缺乏维生素D会导致骨骼软化，同时降低人体利用钙和磷的能力。身体也可能无法凝结血液。在某些情况下，缺乏症会影响大脑和神经系统，降低身体对压力的反应能力，降低肝脏的效率，甚至引发心悸。也有证据表明，缺乏这种维生素会增加患结肠癌的风险。