维生素是对生命至关重要的有机化合物。你可以通过健康均衡的饮食，包括各种不同的食物，来满足每日所需的每种维生素的摄入量。你的身体通过小肠内壁吸收维生素。影响消化道或食物分解的情况会导致你的身体不能吸收维生素。
恶性贫血的存在
人体通过小肠内壁吸收水溶性维生素B12，但这种维生素必须首先与胃内壁细胞产生的一种蛋白质结合，这种蛋白质被称为内在因子。从食物颗粒中提取的不含胃酸的维生素B12酶，使其与内在因子结合。固有因子与B12的结合与小肠内壁的受体结合并被其吸收。恶性贫血通常是由于自身免疫系统的反应，即免疫系统的细胞攻击并破坏胃壁的细胞。这会导致胃酸和酶的减少，使得维生素B12能够附着在食物上。此外，免疫系统的抗体与内在因子结合，干扰内在因子与维生素12结合的能力，抑制维生素B12的吸收。
麸质不耐受
麸质是在小麦、黑麦和大麦中发现的蛋白质。美国国家消化疾病信息交流中心(National Digestive Diseases Information Clearinghouse)的数据显示，美国大约每133人中就有一人患有麸质过敏症，这是一种被称为腹腔疾病的疾病。对于这些人来说，当他们食用含有谷蛋白粘胶质的食物时，他们的免疫系统会做出反应，攻击小肠里的绒毛，即手指状的小突起。绒毛允许维生素和其他营养物质通过小肠内壁被吸收。随着时间的推移，绒毛的破坏会抑制维生素的吸收。
肠道炎症
导致肠道发炎的情况会使你的身体无法吸收维生素。克罗恩病是一种炎症性肠病，或称IBS，它可引起消化道任何部位的炎症，但最常见的是影响小肠下部。引起克罗恩病炎症的原因仍然是一个研究领域，但有一种理论认为，免疫系统的细胞将食物和细菌误解为外来入侵者，从而导致炎症。由于吸收受到抑制而缺乏维生素是克罗恩病的常见并发症。
脂肪消化中断
有些维生素是脂溶性的，包括维生素A、D、E和K，这意味着它们与脂肪结合或溶解。影响脂肪吸收的条件会抑制维生素的吸收。肝脏产生胆汁，这是一种由胆固醇、盐和水组成的物质，对脂肪的分解和吸收至关重要。肝脏疾病会减少胆汁的产生，抑制脂肪的吸收，并阻止脂溶性维生素的吸收。胰腺分泌消化酶，消化酶与肠内胆汁结合。这些酶有助于脂肪等食物的分解。胰腺炎是一种以胰腺发炎为特征的疾病，它会减少胰腺酶的数量，从而抑制脂肪的分解和吸收，使身体无法吸收脂溶性维生素。