锌是人体中仅次于铁的最丰富的矿物质。这种矿物质在细胞新陈代谢、免疫功能、蛋白质合成、伤口愈合、DNA合成和细胞分裂中都是必不可少的。此外，锌可以促进怀孕、儿童和青少年的生长发育。锌对于味觉和嗅觉的正常运作也是必不可少的。
应该指出的是，严格的素食者、纯素者、饮酒者和不吃红肉的人更容易缺锌。以下是值得注意的六个警告信号。
注意这六个缺锌的表现症状：
你的头发正在稀疏——如果你的头发正在稀疏，或者你注意到你的梳子上有更多的头发，你可能想检查一下你的锌含量。脱发可能是缺锌的主要症状之一。锌在复制好细胞和吸收蛋白质方面很重要。这些功能是浓密而有光泽的头发所需要的。《皮肤病学年鉴》上的几项研究发现，锌会影响脱发。
你的指甲很容易折断，上面有白色的斑点——缺锌的主要症状之一是出现博氏纹，也就是指甲上的白色斑点。你的指甲也可能很容易断裂，开裂，或生长缓慢。
你的牙齿不像白锌那样有益于牙齿健康。因此，低水平的锌会导致牙齿很容易开裂，并不是很坚固。锌是口腔中的基本元素，在牙菌斑、唾液和牙釉质中都有天然存在。锌缺乏症最常见的症状有:气味敏感、味觉改变、舌苔变白、口腔溃疡和牙龈发炎。
你有口腔溃疡或口腔溃疡——复发性口腔溃疡也是你饮食中锌含量低的标志。一项研究表明，低锌水平会增加口腔溃疡的几率。此外，血液中锌含量较低的病人经常出现复发性溃疡。
你有皮肤问题——一项研究发现，超过50%的痤疮患者体内的锌含量最低。缺锌的人通常有结痂的皮肤与疮和标志，缓慢愈合。
你的骨骼系统很差——如果你缺乏锌，你的骨骼可能不那么健康。素食者或纯素食者的孩子在骨骼发育方面可能会出现问题。
预防缺锌
为了避免缺锌，专家建议吃富含锌的食物或服用锌补充剂。锌主要存在于不同的食物中，红肉来源和非红肉来源。红肉来源包括牛肉、猪肉、羊肉、小牛肉和培根。另一方面，非红肉来源包括杏仁、奶油豆、鸡胸肉、切达奶酪、火鸡肉和大豆。