选择最佳润发油的过程通常可以归结为选择一种产品，它的成分、造型效果和外观都与特定的造型相结合。现代润发油含有多种不同的成分，顾客应该根据自己的喜好选择混合了造型剂和香味的润发油。润发油的造型效果千差万别，握持力和持续时间都需要考虑。润发油的外观也有很大的不同，从光滑、油腻到几乎看不见，顾客的偏好在这里也很重要。
润发油是用来驯服和约束头发的几种产品之一。它通常是最耐用的定型产品，在几次洗发过程中，有些定型产品会一直留在头发上。它通常比发胶或发胶更耐用，最常用于手指或梳子。
旧版本的润发油通常是矿物油、蜡和各种气味的混合物。这种润发油保存得非常好，而且很防潮，因为油和蜡都是天然防水的。用这种润发油处理过的头发通常会有湿润、闪亮甚至油性的外观，这种外观构成了某些发型的基础，比如20世纪50年代的高卷发型。
当代润发油的配方更多地是基于软蜡，许多人使用天然蜡，尤其是蜂蜡。这种润发油仍然提供了很好的支撑力，但在视觉上不那么独特。这些类型的润发油特别容易散发出以精油为基础的天然化合物的香味。这类产品中使用的油通常是植物油的混合物，而不是矿物油，而且通常比较容易洗净。这种类型的润发油对头发的伤害可能也较小，这对于头发稀疏或脆弱的男女来说尤为重要。
消费者应该考虑他或她希望达到的精确的造型效果。矿物油润发油效果非常好，是需要大量造型的夸张发型的理想选择。男士或女士在传统发型中寻找发胶或发胶的替代品时，可能更喜欢使用温和的润发油，尽管有些配方确实具有很强的握力，适合创造更激进的发型效果。