直发器是一种用来去除头发卷曲和波浪的工具，有几种方法可以做到这一点。一些公司生产直发棒，而另一些公司生产化学头发松弛剂和化学药品都是用来改变头发结构的。这似乎是显而易见的，这可能会对头发造成损害，许多头发专业人士建议在拉直的头发上使用专用的头发产品，以免对头发造成太大伤害。
烫发器相当古老，至少可以追溯到18世纪。当许多人想到这些设备时，他们会想到卷发器，它的设计目的是让头发卷曲，但也有可能找到扁铁或钳子。当头发被加热时，头发里的氢键会放松，让人们把头发定型。通过加热像钳子或熨斗一样的直发器，让头发穿过它或从它下面穿过，人们可以创造出非常直、光滑的头发。
化学拉直器也相当古老，尽管早期的拉直器往往会造成头发和头皮损伤。这些化学物质也会改变头发的结构，使卷发在没有外部热源的情况下放松下来。它们的工作原理通常是先被应用，然后保留一段固定的时间，然后再被移除。根据所使用的化学物质的不同，头发可能会放松成直发状态几个小时或更长时间。
许多美发沙龙提供专业的头发拉直服务，这应该比在家里使用的头发拉直服务持续的时间更长。去美容院的好处是，美发师们对直发有时会造成的伤害很有经验，他们可以采取措施，通过使用保湿霜和其他发护发素来避免这种伤害。美容院的工作人员还会提供保养和设计新发型的建议。
拉直头发最常见的问题是干燥，这会导致头发变脆。使用保湿护发素可以帮助解决这个问题，也可以用温水或冷水来洗，避免头发被热吹干。许多公司还利用陶瓷材料和其他材料生产旨在减少热损伤的直发器，化学拉直器通常配有专门的护发素来保持头发健康。
经常使用直发器的人会发现他们的头发变得脆弱和稀疏。如果发生这种情况，最好的办法就是停止使用拉直法，让你的头发恢复原状。它也有助于使用丰富，保湿护发素。有些人发现最好把头发剪短，去掉头发受损最严重的部分。