铁补充剂可以通过处方药物或非处方膳食补充剂来帮助弥补饮食中摄入过少的铁或铁的吸收不足。它们通常被用来治疗或预防缺铁。可能服用铁质补剂的人包括：某些类型的缺铁性贫血患者、因饮食而吸收铁的能力较差的患者，以及因服用降压药而出现慢性咳嗽的患者。其他可能暂时需要补充铁质的人包括那些严重烧伤的人，或患有某些导致慢性出血的疾病的人。
在处方形式下，补品通常是片剂，但有时也会滴剂、注射或静脉注射补铁。通常规定的铁的来源是硫酸亚铁。其他铁源包括富马酸亚铁和葡萄糖酸亚铁。有些人倾向于在一种铁源上比在另一种上做得更好。例如，与富马酸亚铁相比，硫酸亚铁可能会导致肠胃不适。
铁的用量往往取决于需要、年龄和大小。对于儿童来说，给药是非常重要的，铁片剂应该放在儿童拿不到的地方。由铁引起的意外中毒是导致6岁以下儿童死亡的主要原因，非常重要的是，除了医生开的处方外，儿童不能接触到铁片或铁补充液。
人们可能会购买柜台补品，并更喜欢他们比处方品牌。如果病人带来了他们想要使用的非处方品牌，医生可以对剂量提出建议。有些人觉得补充液态铁更容易，但有些人则不这么做，因为它们会污染牙齿。
那些计划将铁补充剂作为膳食补充剂的一部分的人应该咨询他们的医生。铁可以与许多药物相互作用。除非有医生指导，铁不应该与阿司匹林或其他非甾体抗炎药(NSAIDS)如布洛芬一起使用。补充铁质还可能降低某些抗生素(如四环素)的疗效，还可能影响一些降压药。
许多人从他们的饮食中获得足够的铁。它有两种饮食形式。血红素铁主要存在于红肉中。非血红素铁存在于许多蔬菜、柑橘类水果、豆类和谷类中。人们在代谢非血红素铁方面有更多的困难，但如果他们同时食用血红素铁可能会更好。某些食物，特别是那些含有钙的食物，会使人难以吸收任何来源的铁。很多食物都添加了铁，就像许多包装好的谷物、面包和意大利面。
除非医生建议人们服用铁，否则最好不要服用。如前所述，大多数人从他们的饮食中有足够的铁，特别是如果他们吃红肉。如果人们担心他们的饮食中没有摄入足够的铁，那么通过血液测试来检测铁的含量是相当容易的。