缺铁是贫血最常见的原因。缺铁会导致贫血，因为铁需要形成一种叫做血红蛋白的蛋白质，血红蛋白负责在血液中运输氧气。缺铁性贫血的常见症状包括疲劳和皮肤苍白。这种类型贫血更严重的症状包括脾脏增大和心率加快。
缺铁性贫血有许多可能的原因。低铁饮食是一个常见的原因。即使高铁饮食也会导致贫血，因为某些胃肠道疾病或异常会减少食物中可吸收的铁量。
人体内的大多数铁以血红蛋白的形式储存，约三分之一以其他形式储存在肝脏、脾脏和骨髓中。由于大多数铁元素储存在血液中，极度或快速的失血会导致缺铁性贫血。消化道出血、创伤性损伤以及偶尔的大量或长期月经出血都会导致缺铁性贫血的症状。
最常见的症状是皮肤苍白和疲劳，其他可能的症状包括易怒、舌头肿胀和脾脏肿大。有时，缺铁性贫血患者会对不寻常的物质如灰尘和冰产生渴望。如果心脏受到贫血的影响，可能的症状包括心律失常、心脏杂音、不寻常的心跳声，甚至心力衰竭。缺铁性贫血患者感染的风险也会增加，并有患不宁腿综合症的倾向。这种情况会导致腿部不适，并伴有强烈的不断移动双腿的欲望。
大多数缺铁性贫血的症状是因为缺铁性贫血导致血液中含铁血红蛋白减少。血红蛋白的可用性降低意味着血液中的氧气减少。缺氧会导致疲劳和易怒，而苍白的皮肤则是由于氧合血红蛋白使血液呈现深红色而形成的。当血红蛋白减少时，这种红色就被稀释了。
缺铁性贫血会导致心脏问题，因为心脏必须更有力地泵入血液，使氧气在体内循环。当心脏被迫更用力地跳动时，通常会导致心跳加速。慢性贫血会导致心力衰竭，因为心脏被迫做的额外工作最终会导致它变弱。
缺铁性贫血的许多症状是非特异性的，这意味着它们也是其他疾病的症状。因此，缺铁性贫血的诊断需要通过血液检测来确定血铁水平。此外，可能需要进行其他试验来确定贫血的原因。