维生素B8，也称为生物素，是一种B复合化合物，可在许多食品(例如乳制品，燕麦片和花生酱)中使用，并通过肠道细菌在人体内产生。从技术上讲，它不是真正的维生素，它是一种辅酶，与B族维生素一起起作用，以促进许多身体功能，例如营养物质的代谢。像维生素B和C一样，维生素B8是水溶性的，这意味着它无法储存在体内，多余的维生素B8可通过泌尿系统消除。它被广泛用于美容产品中，因为它可以增强头发，皮肤和指甲。它的主要好处之一就是也有助于维持免疫和神经系统。
作为一个过程，维生素B8参与了从食物中获得的所有三种常量营养素的代谢：碳水化合物，脂肪和蛋白质。它有助于将碳水化合物分解成简单的糖，并有助于稳定血糖。同样，它可以将脂肪分解成脂肪酸链。因此，据报道具有减肥功效。它还在将氨基酸(例如亮氨酸)代谢为可用蛋白质方面发挥作用。
生物素的另一个显着功能是对指甲和头发的健康至关重要。它不仅有助于指甲和头发的生长，而且还可以防止头发过早变白以及防止脱发。实际上，建议使用维生素B8补充剂治疗头发灰白和指甲裂开。
维生素B8也与维持健康的免疫系统和神经系统有关。尽管生物素缺乏症很少见，但出现这种情况的人表现出免疫功能受损，例如对细菌感染的脆弱性增加，以及神经系统症状，例如抑郁，幻觉和手脚刺痛。这些和其他缺乏症状，例如脱发和代谢问题，通常可以通过补充生物素来治疗。
成年人的维生素B8的建议饮食津贴(RDA)为30微克(mcg)，怀孕或哺乳的妇女为35 mcg。它可以补充剂形式提供，也可以啤酒酵母的形式服用，它可以提供整个B-维生素复合物。富含维生素B8的食物包括乳制品，肝脏，大米，小麦胚芽，麸皮，燕麦片，花生酱和蛋黄。但是，应该指出的是，富含蛋清的饮食(即每天食用20个或更多)会导致维生素B8缺乏，因为蛋清中的抗生物素蛋白会与其结合并使其失去活性。