吃健康的食物不仅仅是严格的节食，避免你最喜欢的食物或变瘦。适当的营养是一种生活方式，让你的精神和身体尽可能的健康。没有一个完美的营养计划适合每个人，但是选择一个适合你的健康饮食计划会给你带来一些主要的好处。
提高能量
吃健康的碳水化合物，如全谷物、蔬菜和水果，将有助于保持你一整天的能量水平稳定，因为它们在你的血液中分解为缓慢的糖流。相反，多吃精制碳水化合物，如糖果、炸薯条和白面包，会导致血糖升高或下降，这会让你情绪波动，难以集中精力完成日常任务。美国运动协会(American Council on Exercise)建议吃营养丰富的早餐，如浆果燕麦片，以减少清晨的困倦。在两餐之间吃些小的“低碳水化合物”零食来补充能量。
保持体重
为了保持体重，你必须坚持摄入与燃烧时相同的热量。因此，当你吃高热量的食物，如快餐，喝高热量的饮料，如普通的苏打水时，你增加了增加体重的风险。如果你主要吃营养密集、低热量的食物，如全谷物、水果、蔬菜、低脂乳制品和瘦肉蛋白，你就不太可能超重或肥胖。这能提高你的整体生活质量——例如，你在走路和爬楼梯等日常活动中遇到的麻烦会更少——还能降低你出现危及生命的健康问题的几率。
健康的心脏
如果你的饮食富含饱和脂肪、反式脂肪、胆固醇和钠，你患心脏病的风险就会增加。特别是饱和脂肪和反式脂肪过多，会增加患心脏病的几率，因为它们会增加血液中的胆固醇水平，并破坏动脉斑块。心脏不健康脂肪的常见来源有红肉、全脂乳制品、棕榈油、椰子油、油炸食品、盒装烘焙食品和饼干。用多不饱和脂肪和单不饱和脂肪替代这些脂肪，多不饱和脂肪和单不饱和脂肪存在于坚果、种子、鳄梨和油性鱼类等食物中，你就不太可能有不健康的胆固醇水平和高血压。
降低糖尿病风险
如果你吃的大部分碳水化合物都是精制的，那么你更有可能患上2型糖尿病。相反，根据哈佛大学公共卫生学院的研究，全谷物中的麸皮和纤维会慢慢增加你的血糖和胰岛素水平，对你的胰岛素生成机制产生更少的压力。全谷物还含有维生素、矿物质和植物化学物质，它们也可能在降低患2型糖尿病的风险方面发挥作用。增加多不饱和脂肪的摄入量来代替“坏”脂肪，也可以减少患2型糖尿病的几率。
健康的大脑
富含胆固醇和饱和脂肪的饮食会增加患高胆固醇和阿尔茨海默氏症的风险。然而，在你的饮食中含有较高水平的单不饱和脂肪和多不饱和脂肪可以提高你的胆固醇水平，并有助于保护你的脑细胞。其他有助于保护脑细胞的食物包括深色皮肤的蔬菜和水果，如羽衣甘蓝、西兰花、红甜椒、蓝莓、红葡萄和樱桃。