锌补充剂曾被古埃及人使用，并在今天的现代医学中继续使用。锌补充剂有数百种医疗益处，通常由医生开具处方。然而，锌也有副作用，弊大于利。
发冷和发热
有时，服用锌补充剂会出现寒战和发烧，尽管这些情况很少见。当摄入过多锌导致中毒时，通常会引发发烧。然而，服用与锌剂量负作用的药物或补充剂也可能导致发烧。此外，摄入过多的锌可能导致心脏或其他器官感染，发烧可能是严重感染的迹象。大多数人补充锌的剂量在5到20毫克之间。如果你正在服用锌补充剂，突然发烧或发冷，停止服用药物，并寻求医疗建议。
胸痛/心脏问题
锌补充剂有引起胃灼热或消化不良的副作用。胸痛也可能是你服用锌补充剂过量的信号。要非常小心，按照医生的建议服用锌的剂量是至关重要的。例如，经常服用100毫克剂量的高剂量补充剂会导致心脏问题。有些人服用过多的锌会导致心脏瓣膜钙化。
尿路
高水平的锌已经被证明会导致尿道并发症。当一个人服用高剂量的锌——超过FDA或医生建议的每日剂量——就会发生尿路并发症，比如:尿路感染、尿潴留。它还会导致钙的积累，从而导致肾结石。其中一些情况已经严重到足以导致住院甚至手术。如果你有尿路感染的倾向，在使用锌的时候要小心，如果你已经有肾结石的倾向，做过肾移植或透析，在没有医生建议的情况下不要服用锌。
相互作用
锌可能与胆固醇管理药物相互作用。锌与高密度脂蛋白、低密度脂蛋白和甘油三酯一起服用可以降低高密度脂蛋白(有益的)胆固醇水平。此外，一些补充剂或咖啡因可能会导致血压下降。可能也有与心脏药物相关的副作用，如卡托普利和血管泰克，但仍需要对这种相互作用做更多的研究。如果你已经患有心脏病，在服用这种补充剂前咨询医生。