头皮发痒、剥落是头皮屑和脂溢性皮炎的常见症状。幸运的是，有很多产品可以在柜台(OTC)上买到，可以减少甚至消除头皮屑。专为治疗头皮屑而设计的洗发水是应用最广泛的去屑疗法之一。了解在大多数OTC去屑洗发水中发现的基本和有效成分。
头皮屑的原因
人们对头皮屑的普遍误解是，干燥的皮肤是导致这种情况的根本原因。干燥的皮肤很少产生肉眼可见的薄片。头皮屑可能是头皮过油或酵母感染的结果。经常洗头可以使油性头皮摆脱头皮屑，方法是将洗发水按摩头皮5分钟，然后彻底冲洗干净。头皮按摩放松死皮细胞，同时洗发香波去除多余的油脂。洗发时，洗发水和死皮都会被洗掉。然而，对于由酵母或脂溢性皮炎引起的头皮屑，需要使用去屑洗发水来对抗真菌感染并溶解死皮。在治疗任何头皮状况之前，请咨询医生，排除任何导致头皮屑的潜在健康原因。
基本的洗发水成分
大多数OTC洗发水含有水、清洁剂(清洗剂)、表面活性剂(起泡剂)、盐、香料(天然和人造)、防腐剂和食用色素。除了水和盐(氯化钠)，根据洗发水的预期效果使用不同的化合物。例如，在选择表面活性剂时，一种洗发水可能使用月桂醇硫酸钠，而另一种洗发水可能使用月桂醇硫酸钾或铵——这取决于制造商的配方。许多洗发水还含有维生素和保湿醇，以防止过多的头发和头皮的天然油脂在清洁过程中被清除。在去屑洗发水的例子中，另一种成分，可能作为活性成分列在产品上，被用来帮助控制头皮屑。
煤焦油
煤焦油是露得清T-Gel洗发水的活性成分。这种成分用于治疗许多头皮状况，包括头皮屑和其他厚皮状况，如湿疹和牛皮癣。将含有煤焦油的洗发水按摩头皮，让它停留五分钟。建议使用后彻底冲洗头发和头皮。在使用含有这种成分的洗发水后，要减少暴露在阳光下的时间，因为这种洗发水会对阳光直射或日光灯敏感，会增加患皮肤癌的风险。
水杨酸和硫
水杨酸和硫磺用于治疗包括头皮屑在内的许多皮肤疾病。Sebex在其去屑洗发水中使用了这种组合。这两种成分共同作用，可以暂时控制因银屑病、头皮屑和脂溢性皮炎而引起的头皮瘙痒。水杨酸的作用是分解死皮细胞，露出下面的新皮肤。它还有助于抗真菌药物的渗透。水杨酸也是一种温和的防腐剂，可以治愈任何刺激头皮抓挠。硫磺是一种抗真菌成分，它可以去除引起某些人头皮屑的酵母(真菌)。
酮康唑
这种成分存在于Nizoral洗发水中。酮康唑是一种杀菌剂，用于洗发水中治疗头皮屑，头皮屑是由酵母感染头皮而产生的。含有这种成分的洗发水通常用于治疗严重的真菌感染。含有2%酮康唑的洗发水可以帮助控制中度头皮屑。洗发香波必须按摩头皮并停留至少5分钟，这样酮康唑才能消除感染。在使用含有酮康唑成分的洗发水之前，请咨询医生。
硫化硒
Selsun Blue系列头皮屑洗发水使用硫化硒作为其活性成分。OTC洗发水含有1%的硫化硒，而处方中只有2.5%的硫化硒。硫化硒的作用是去除引起头皮屑的酵母。建议，每周只使用这种成分两次，方法是在头皮上涂抹一到两勺洗发水，按摩头皮，持续不超过三分钟。如果您的头发是经过化学处理的，或者您的头发是浅色的，如果没有完全冲洗干净，该产品可能会使头发变色。
吡啶硫酮锌
Head&Shoulders是一种流行的OTC洗发水，使用吡啶硫酮锌作为活性成分。吡啶硫酮锌是一种抗真菌成分，也可以分解死皮细胞并治疗可能是头皮屑的潜在原因的任何真菌。与许多其他抗头皮屑成分不同，吡啶硫酮锌对于日常使用来说足够温和。为使配料保持有效，建议每周至少使用两次。将含有该成分的洗发剂按摩到头皮中并在漂洗前保持几分钟。一旦头皮屑得到控制，治疗可以降级为每周一次。