维生素E和锌是具有抗氧化特性的基本营养素，它们通过抑制体内自由基的活动来支持人体免疫系统的功能。天然存在于多种食物中，维生素E和锌也可以作为增强免疫功能的补充剂。研究表明，维生素E和锌可能在预防或推迟某些癌症和其他与自由基活动有关的疾病的发生，以及减少病毒(如普通感冒)的影响方面发挥作用。然而，高水平的补充——尤其是维生素E——可能是有害的。
维生素E
有八种富含抗氧化剂的化合物被称为“维生素E”，它们似乎可以保护细胞免受自由基的破坏。其中，生育酚是唯一能在人血浆中维持的形式。维生素E是一种脂溶性化合物，保留在身体的脂肪细胞或脂肪储存细胞中。
维生素E来源及摄入量
维生素E天然存在于小麦胚芽、葵花籽、杏仁和其他坚果、西兰花和西红柿等食物中。虽然包括富含维生素e的食物在内的多种饮食通常都能提供足够的这种化合物，但也可以作为一般复合维生素补充剂的一部分购买，或者作为单个产品购买，其剂量最高可达400国际单位(IU)，以提供额外的抗氧化支持。补充维生素E可能是有益的，特别是在压力大或生病的时候，但是每天有规律地摄入400国际单位以上的维生素E可能会导致更高的总体死亡风险，因为维生素E没有被系统定期清除。
锌的来源
与维生素E一样，锌在免疫系统健康中发挥着关键作用，在人类的一生中都是必需的。锌存在于全身的细胞中，支持正常的生长发育。人体没有自然的机制来储存锌，所以在任何年龄都要经常摄入这种矿物质。健康饮食包括牡蛎、全谷物、乳制品、肉类和强化谷物等食物，可以提供足够的锌。然而，动物蛋白提供了最有效的来源，因为植物中称为植酸盐的化合物往往与锌结合，限制了其生物利用度。
锌的作用
大多数复合维生素中也含有锌，单剂量的补充可以在疾病、压力和怀孕期间提供额外的支持。这种矿物质也包括在一些感冒片和鼻腔喷雾剂中。它有助于对抗自由基的影响，并支持健康免疫系统的功能，因此一些研究表明，它可能会缩短感冒和流感等疾病的时间。服用维生素E和锌可以帮助降低氧化相关疾病的风险，比如老年性黄斑变性，这是一种导致视力下降和失明的眼病。