皮脂是哺乳动物皮肤皮脂腺分泌的油性物质。它的主要目的是使皮肤和头发防水，防止干燥。然而，过多的皮脂会使皮肤或头发变得油性，当它被体外的细菌分解时就会开始发臭。皮脂腺通常附着在毛囊上，但也存在于人体的一些无毛部位，如眼睑，它们在泪液中加入皮脂以保持眼睛湿润。
新生儿
皮脂和脱落的皮肤细胞共同构成覆盖新生儿的蜡状胎脂。如果没有这种涂层，婴儿从子宫里出来的时候就会因为子宫里的水环境而布满皱纹。皮脂腺在青春期经常过度分泌，这让青少年很懊恼，因为过多的皮脂会导致油性皮肤、气味和痤疮。
皮脂腺
有许多与皮脂和皮脂腺有关的疾病。一个阻塞的腺体会导致皮脂腺囊肿，皮脂腺囊肿充满皮脂并会被感染。皮脂腺囊肿通常不需要治疗，但如果变得特别大或疼痛，可能需要通过手术切除。皮脂腺增生是一种皮脂腺肿大，类似痤疮，影响中老年人。皮脂腺很少会发展成良性肿瘤或癌症。
痤疮和毛发角化病
最常见的皮脂腺疾病是痤疮和毛发角化病，表现为皮肤上微小、坚硬的肿块。皮肤科医生通常可以通过局部或口腔治疗有效地治疗这两种情况。定期去角质和滋润皮肤也有帮助。
睫毛螨
蠕形螨属螨虫，有时称为“睫毛螨”，以皮脂为食，常栖息于人类和其他动物的皮脂腺。通常没有相关症状，但蠕形螨感染可引起瘙痒、炎症或脱发，这种情况在动物身上被称为疥癣。成年人比儿童更容易携带蠕形螨，大概是因为他们产生更多的皮脂。