头发的质量和数量对男人和女人来说都是自信的重要组成部分。如果你有足够的营养，你的头发每个月会长1/4到1/2英寸。护发产品经常宣传使用蛋白质来增强头发的力量，但很难知道这些说法是否准确。
蛋白质和头发
蛋白质对你身体的每个器官都是必不可少的。它尤其与健康的头发有关。角质形成细胞负责生成角蛋白，一种对头发生长至关重要的蛋白质。如果你在日常饮食中摄入的食物不足，就会导致脱发或头发变得暗淡易碎。由于各种护发产品甚至是疾病造成的蛋白质损失都会导致头发受损。蛋白质也会影响头发的质地。根据2011年2月发表在《皮肤病学研究杂志》上的一项研究，IGF结合蛋白-5会影响头发是卷曲还是笔直，所以即使头发的形状也是蛋白质决定的。
蛋白质的外用
许多护发产品都添加了蛋白质。在产品中使用蛋白质是为了加强头发干，增加光泽，甚至是抗静电的目的。如果你的头发很细，蛋白质产品不会使头发变粗，但可以使它更健康。此外，一些含有蛋白质的产品会覆盖头发表面，但不会渗透到头发干。为了真正的头发健康，头发轴必须吸收这种蛋白质。在科罗拉多州经营一家美发沙龙的护发专业人士T.J.基特尔森(T.J. Kittelson)说，将热量与蛋白质产品结合使用将有助于渗透。
蛋白质的内部利用
有证据表明，摄入某些类型的乳清蛋白对头发有益。佛罗里达州的头发移植外科医生劳伦斯夏皮罗(Lawrence Shapiro)博士在2010年3月进行了一项研究，内容是摄入由浓缩乳清蛋白和其他营养成分制成的乳清蛋白饮料的影响。他的网站Shapiros's Hair Institute列出了这项研究的结果。有100人参与了这项研究，94%的人注意到他们的头发状况有所改善。参与研究的人还注意到，乳清分离物——一种加工程度更高、脂肪含量更低的乳清蛋白——对他们的头发造成了损害。
富含蛋白质的毛发生长食物
美国饮食协会的发言人，营养学家Andrea Giancoli说，头皮需要足够的omega-3脂肪酸来维持健康的头发生长。鲑鱼等鱼类富含这种营养。如果你不喜欢鱼或者是素食主义者，补充亚麻籽油可以提供你需要的蛋白质。多吃豆类，如腰果和海军蓝豆，以获得完整的蛋白质。在饮食中蛋白质的其他好的来源是瘦鸡肉和鸡蛋。