月桂醇硫酸钠(SLES)是许多洗发水和个人护理用品中广泛使用的清洁剂。这种化合物对眼睛和皮肤有刺激性，可能含有致癌物质二恶英。化妆品、盥洗用品和香水协会不鼓励SLES长期使用，除非浓度极低。根据美国环境保护署的一项研究，月桂醇硫酸钠浓度超过5%会对实验动物造成严重的刺激、脱发和死亡。尽管存在争议，SLES是一种常用化合物。
1,4-二恶烷所污染
安全化妆品运动认为，硫酸月桂酯钠需要与其他化学品一起加工以减少刺激性。应用于SLES的环氧乙烷可产生1,4-二恶烷 - 一种美国环境保护局已知的致癌物质。急性吸入暴露范围从几分钟到几小时，会引起头痛，眩晕和对眼睛，鼻子，喉咙和肺部的刺激。安全化妆品运动建议避免使用含有月桂基醚硫酸钠的产品，包括硫酸钠硫酸钠作为成分。虽然许多个人护理产品制造商坚持认为只有少量的1,4-二恶烷存在于婴儿洗发水和沐浴露等物品中，但谨慎的做法是认识到接触这种致癌物质可能会对您的健康构成威胁。
例如，大鼠长期摄入1,4-二恶烷会导致癌症、肿瘤、肾脏和肝脏损伤。一些口腔卫生产品如牙膏含有SLES。长期口腔暴露可增加人和大鼠的肿瘤外观。美国有毒物质和疾病登记处(Agency for Toxic Substances and Disease registry)表示，长期暴露在皮肤下主要影响肝脏和肾脏，可能与癌症有关。
过敏反应
月桂醇硫酸钠添加了醚链，醚链是一种廉价的清洁剂，通常添加在洗面奶和洗发水中。它经常被用作纺织行业的润湿剂，可能会导致极端的头皮刺激和脱发。对于婴儿来说，SLES进入眼睛和其他组织可能是危险的，因为吸收的敏感性增强。当SLES中含有氮基成分时，就会形成硝酸盐，产生可能的致癌物质，导致刺激、皮疹、头皮屑和其他相关的过敏反应。
脱发
SLES会导致头发生长周期的急剧下降，使脱发期延长8倍。含有SLES成分的洗发水会刺激头皮，导致脱发。它的存在可能会加重毛囊，加剧脱发和相关的头皮状况。安全化妆品运动建议使用无化学成分的护发产品，以避免与该化合物相关的并发症。