发际线后退是太阳穴上方的头发脱落。它通常遵循类似于字母“m”的模式。头发沿头部两侧和中部保持完整，而脱发沿前额外侧发展。随着时间的推移，这种脱发可能最终蔓延到头顶，但这取决于人以及发际线后退的原因。
年龄
造成发际线后退的一个常见原因是年龄。美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)解释说，随着年龄的增长，人们的头发会逐渐变薄，因此，随着年龄的增长，发际线出现衰退的情况并不少见。大约66%的男性在60岁时秃顶，25%的男性在30岁时开始脱发。
遗传
造成发际线后退的另一个因素是遗传。在这种情况下，这是从你的父母那里遗传来的一种特征，会导致发际线消退。美国脱发协会声称大多数男性脱发与遗传有关。头皮上的毛囊，尤其是前额外侧的毛囊，对双氢睾酮(DHT)具有遗传敏感性。DHT会导致头发脱落。如果没有这种遗传特征，你很可能在变老之前都不会有发际线后退的问题。
睾酮
美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)指出，导致发际线萎缩的第三个因素是睾丸激素。没有雄激素，男性就无法形成男性模式的秃顶，包括发际线的后退。暴露在II型5a还原酶中的睾酮会转化为双氢睾酮。当DHT接触毛囊时，它会使毛囊缩小。这种收缩影响头发的生长，产生比正常更细的头发。这些头发很容易脱落。通常，另一根头发会代替掉下来的。但是DHT会阻止头发生长，导致发际线后退。如果你缺乏睾丸激素，整个过程就不会发生。